天還沒亮，平安縣城外一片死寂。
賈東旭蹲在那截矮土牆後面，把兩把駁殼槍最後檢查了一遍。彈匣壓滿，槍膛乾淨，擊發順暢。他把槍別回腰後，又摸了摸懷裡的備用彈匣，數了數，四個。夠用了。
魏和尚蹲在他旁邊，正在往腰上掛手榴彈，一顆一顆別進皮帶裡。他動作不快，但每一顆都別得很緊，拉環朝外。旁邊幾個警衛班的戰士也在做同樣的事，有人把三八大蓋的槍刺擰緊了，有人往口袋裡塞子彈夾，有人檢查靴帶。沒有人說話。
天邊有一線灰白，像是有什麼東西在雲層後面翻了個身。風停了，四周安靜得能聽見自己的心跳。
李雲龍站在前面的一塊石頭上，手裡拎著一把駁殼槍，腳邊擱著他的望遠鏡。他看了一眼天邊那線灰白，沒有回頭，聲音不高不低地傳過來：“各營到位沒有？”
邢副團長在旁邊低聲說：“都到位了。西面、南面、北面全壓上去了，東面留了一個連的預備隊。”
“山炮呢？”
“架好了，就等命令。”
李雲龍點了點頭。他低頭看了一眼腕上的表，錶盤在昏暗的晨光裡反射出一小片微光。指標指向一個位置。他抬起頭，看向遠處那道灰黑色的城牆輪廓，在晨霧裡顯得又重又冷。
“等訊號。”
賈東旭靠回土牆上，把草棍從左邊嘴角換到右邊嘴角。他不知道訊號是什麼，也沒問。安靜地等著。
過了大概一炷香的工夫。忽然，西面傳來一聲沉悶的巨響，像有什麼東西在地底下翻了身。緊接著，南面也響了一聲，比第一聲更悶、更重。然後是北面。三聲炮響幾乎同時傳到耳中，在安靜了一夜的空氣中撞開三層聲波，每一層都帶著一股壓過來的力道。
賈東旭還沒來得及做任何反應，就聽見李雲龍的聲音在頭頂上方炸開了：
“總攻開始！”
槍聲瞬間炸了。
平安縣城的四面城牆幾乎同時亮起火光。機槍聲、步槍聲、手榴彈爆炸聲混在一起，從不同的方向湧過來，像一鍋燒開的水同時從四個方向往外溢。城樓上鬼子的探照燈瘋狂地四處掃射，但掃到哪個方向，哪個方向的槍聲和喊殺聲就更大。
賈東旭沒有衝。他蹲在原地，看著魏和尚猛地從牆後面站起來，回身衝警衛班喊了一聲：“走！”
賈東旭跟著警衛班，沿著白天確定好的路線向東側城牆快速移動。槍聲和喊殺聲在身後越來越密集，但他們面前的那條路反而安靜，只有探照燈的光偶爾掃過頭頂，又很快移開。
他帶著他們摸到那道乾涸的護城河溝裡，沿著河底往東側城牆根靠近。鐵絲網已經被他提前弄鬆了，鑽過去的時候沒費什麼力氣。孔捷帶著的一個班已經在那段城牆的暗口處等著了，他蹲在暗口旁邊，正在指揮戰士挨個往裡鑽。
魏和尚低聲說：“東旭，你跟緊我。”
“嗯。”
前面幾個戰士已經鑽進去了。賈東旭排在自己該站的次序上，前面的人低頭鑽進洞口，然後他的視線被堵住了幾秒。暗口不大，成年人要側著身子才能鑽過去。
輪到他的時候，側著身子滑進去，裡面比外面涼，有一股泥土和青苔的氣味，混著微微的黴味。通道不長，大約幾丈遠就到了出口，從一堵矮牆下面的排水口鑽出去。外面是一條窄巷子，沒有亮燈，巷口堆著幾隻破木桶和雜草。前面鑽出去的戰士已經貼著牆根散開了，槍口指向巷口方向。
賈東旭鑽出去，貼著牆根蹲下，把兩把槍都抽出來了。巷口外面有腳步聲，軍靴踩在石板地上的聲音，咚咚咚的，很輕，很碎，不像是跑步，更接近巡邏。聲音越來越近。孔捷蹲在巷口內側陰影裡，抬起一隻手，做了個安靜的手勢。
腳步聲近了。
一個日軍的巡邏兵從巷口經過，槍斜挎在肩上，步子不急不慢。他剛走過去，孔捷一揮手，兩個戰士無聲無息地跟上去，從背後捂住嘴，一刀下去，那巡邏兵軟倒在地，被拖進了巷子深處。
孔捷壓低聲音說：“從側面繞到城樓樓梯口，先拔掉那兩挺機槍。”
隊伍貼著巷子的陰影向前推進。賈東旭跟在魏和尚身後，兩把槍端在手裡，腳步放輕。平安縣城的巷子比他從外面看的要窄，兩邊都是土坯房，有的已經半塌了，有的還住著人——但他知道此時裡面的人都不敢開門，也不敢點燈。整座縣城像是被一種巨大的壓力罩住了，所有的聲音都集中在城牆和城樓附近，而他們所在的這片區域反而安靜得過分。
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