往北繞了大半夜，天亮的時候，賈東旭發現自己又繞回了那條峽谷的北坡。
峽谷是往西去的唯一通道，繞來繞去都繞不開。他蹲在山坡上往下看了好一會兒，峽谷裡沒有動靜，土路上空蕩蕩的，兩側的坡上也沒有人影。晨光從東邊的山脊線上漫過來，把峽谷底的土路照成一條灰白色的帶子，一直延伸到西邊的山口。他蹲著觀察了半個時辰，確認沒有埋伏，才從山坡上下來，貼著峽谷北側的崖壁往前走。
崖壁上有不少凹陷和裂縫，他走在崖壁底下，被崖壁的影子遮著，從遠處看不太出來。崖壁上偶爾有碎石掉下來，他就停下來等一等，等碎石落定了再走。崖壁根下長著一些耐旱的酸棗棵子，枝椏上掛著乾癟的紅棗，他摘了幾顆揣在懷裡，邊走邊嚼。酸棗不大，但酸味足，嚼著提神。
走了大半個時辰，峽谷漸漸寬了，兩邊的山壁往後退，谷底的那條小河也寬了一些，水淺，能蹚過去。他蹚過河，上了南岸，順著南岸的坡地繼續往西走。南岸的坡地比北岸平緩，坡上長著一層薄薄的野草，踩上去軟綿綿的。他走得快了一些。
晌午的時候，他蹲在南岸坡地上啃乾糧。啃了兩口，聽見峽谷西頭有動靜。他從坡地上探頭看了一眼，兩輛卡車正從峽谷裡開出來，車頭上插著旗子，車斗裡坐著人，蒙著篷布。他蹲著沒動，等卡車開遠了，才從坡地上下來，繼續往西走。
天擦黑的時候，他拐進了一條山溝。溝口窄，溝裡寬，兩側是黃土坡，坡上長著幾棵歪脖子樹。他往裡走了一段，找了個背風的土坎蹲下來。四下看了看，確認沒人，閉上眼，意念探進空間。
他從倉庫裡取了一塊臘肉、幾把乾菜、一小袋米，裝在包袱裡。又從雞窩裡撿了十幾個雞蛋，擱在米袋子裡。那個聲音照常響起來：“空間面積四百三十七畝。植物二十六種，動物十一種。新物種生成中。速度中等。需要更多玉石。”
他蹲在空間裡歇了一會兒，從泉眼邊掬了一捧水喝了，洗了把臉。水涼，激得他精神了不少。他站起來，沿著田埂走了一圈，看了看地裡的麥茬和菜畦裡的白菜，又去雞窩那邊轉了一圈。雞窩裡的雞蛋攢了一筐，他一個一個撿進布袋裡，擱在架子上。
從空間裡出來，天已經全黑了。他靠著一塊石頭坐著，把包袱墊在背後，閉著眼。山溝裡安靜得很，只有風聲和偶爾傳來的鳥叫。他聽著風聲，腦子裡盤算著明天的路。峽谷過去了，前面的山勢漸緩，路應該好走一些了。再往西走兩天，大概就能到延安地界了。
第二天一早，他從土坎後面出來，繼續往西走。翻過一道低矮的山樑，前面是一片開闊的塬地。塬上土是黃的，風一吹就揚起來一層灰。他走在塬上，視線開闊，能看見很遠的地方。塬上沒有樹，只有稀稀拉拉的幾叢枯草，遠處有幾道溝壑，溝壑邊上長著一些灌木。他走得快了一些，塬上視野好，不用怕有人從暗處摸上來。
晌午的時候，他在一道溝壑邊上蹲下來啃乾糧。正啃著，聽見溝壑底下有動靜。他貼著溝邊往下看了一眼，溝底有兩個人，穿著便衣，揹著包袱，正沿著溝底往西走。那兩個人走得急，頭也不回，大概是趕路的百姓。他蹲在溝邊沒動，等那兩個人走遠了，才站起來繼續走。
天快黑的時候，他拐進了一條土溝。溝不深，兩側是土壁，壁上長著酸棗棵子。他往裡走了一段，找了個背風的土坎蹲下來。啃了兩塊乾糧，灌了兩口水。閉上眼，意念探進空間，取了一塊乾糧、一壺水，又拿了兩盒子彈揣在懷裡。他蹲在空間裡歇了一會兒，站起來，從空間裡出來。
後半夜，他被一陣動靜吵醒了。是從西邊傳過來的，引擎聲，很悶，不止一輛。他貼著土坎往外看，遠處山坳口那邊有光柱在晃，探照燈。光柱掃過來又掃過去，節奏很慢。他蹲著看了一會兒，確認光柱離得還遠，沒有往這邊掃。他站起來，背上包袱，往北繞了一段，繞過探照燈能照到的範圍，繼續往西走。
又走了一整天。翻過兩道低矮的山樑，蹚過一條不寬的小河，穿過一片稀疏的棗樹林。天擦黑的時候，他蹲在一片土坡上啃乾糧。乾糧不多了，就剩最後一塊，他掰了一半，另一半揣回懷裡。啃完乾糧，灌了兩口水，站起來往西看。
土坡西邊是一片開闊的塬地，塬地盡頭，天邊的暗紅色餘光下面，有一座山的輪廓。山不高，但在這一片平展展的塬地上格外顯眼。山脊的線條在暮色裡很清晰，山的頂上有一座塔。塔不高，灰撲撲的，但輪廓很清楚，在暗紅色的天幕下像一個剪影。
寶塔山。
他站在土坡上，看了好一會兒。風從塬地上吹過來，帶著黃土和乾草的味道。這一路走來，從山東到山西，從山西到陝西，翻過多少山、蹚過多少河、繞過多少封鎖線、躲過多少巡邏隊，他自己都算不清了。他蹲下來，把包袱擱在膝蓋上，從裡面摸出那個油紙包，開啟，四份檔案還在，紙頁邊角捲了，但字跡完好，章也清楚。他把檔案重新裹好，塞回包袱最底層，站起來，拍了拍膝蓋上的土。
他背上包袱，往西走。寶塔山越來越近，輪廓越來越清晰。走到半夜的時候，他已經到了延安城外的山樑上。他蹲在山樑上，看著山下的延安城。城裡燈火不多，稀稀拉拉的幾點光，但能看清街道的輪廓和那一排排窯洞。他蹲了一會兒，站起來，順著山樑往下走。
天快亮的時候，他到了延安城南的檢查站前面。
