接到通知的第三天，賈東旭收拾好東西，揹著一個工具包，往東線走。
從大榆洞到長津湖，要翻好幾道山樑。路上雪厚，踩下去沒到小腿。他一個人走，天冷得厲害，撥出來的氣在眉毛上凝成白霜。走到半路的時候，遇見一支往後方轉運傷員的隊伍。十幾個戰士抬著擔架，擔架上的人裹著棉被，臉露在外面，凍得發紫。帶隊的幹部看見他一個人往東走，問了一句：“同志，你往哪兒去？”
“東線。軍械所派去修槍的。”
那幹部點了點頭，沒再多問，帶著擔架隊繼續往西走了。賈東旭站在路邊讓擔架隊過去，看著那些凍傷的臉，站了一會兒，繼續往東走。
翻過第二道山樑的時候，天快黑了。他在一個背風的山坳裡歇了一夜，啃了兩塊乾糧，灌了幾口雪水。第二天一早接著走，中午的時候到了七連的陣地。陣地還在那個村子邊上，斷牆後面挖著工事，幾棵樹被炮彈削斷了枝幹，歪在雪地裡。他走過去的時候，伍千里正蹲在斷牆後面擦槍，看見他，站起來拍了拍手上的雪。
“來了？”
“來了。”
“上面說派個技術員來，沒想到是你。”
賈東旭把工具包擱在地上，蹲下來看了看伍千里手裡那支槍。槍機拉得動，但澀。他把槍接過來拆開，裡頭結了冰碴子，拿布擦乾淨，又裝回去。伍千里接過槍拉了兩下，順暢了。
“這槍能打幾天？”伍千里問。
“看怎麼用。勤擦著點，別讓它凍透了，能撐一陣子。”
伍千里點了點頭，把槍擱在一邊。兩個人蹲在斷牆後面，看著前面的雪地。雪地上散著彈片和碎木頭，遠處山坡上還能看見幾具沒來得及收的屍體，凍得硬邦邦的。
“仗打完了？”賈東旭問。
“沒完。昨天又打了一場，今天歇一天。明天可能還得打。”
“槍夠用嗎？”
“夠。就是凍得厲害，打幾槍就卡殼。”
賈東旭蹲在那兒沒說話。他從工具包裡掏出幾塊布和一小罐從軍械所帶來的槍油，擱在斷牆後面。這些東西他本來自己留著用，現在拿出來給七連。伍千里看了一眼，沒說謝，把布和油收起來擱在彈藥箱上。
那天下午，賈東旭蹲在斷牆後面，把七連所有的槍都過了一遍。槍管裡的冰碴子拿布擦乾淨，槍機拆開拿油潤了潤，再裝回去。他幹得快，手凍得握不住工具就擱在懷裡暖一暖，暖熱了接著幹。伍萬里蹲在旁邊給他遞工具，嘴裡不閒著，問東問西。賈東旭偶爾答一句，多數時候不答，伍萬里也不惱，自己唸叨著。
天黑的時候，伍千里從營部回來，蹲在火堆邊上，跟賈東旭說了一句：“明天要打。東邊那座山，上面讓拿下來。你跟著連隊，有槍壞了當場修。”
賈東旭點了點頭。他把工具包收拾好，擱在腳邊，靠在斷牆上閉著眼。火堆燒得不大，煙大，嗆得人直咳嗽。幾個人圍著火堆烤手，誰也沒說話。伍萬里蹲在火堆邊上，拿一根樹枝撥著火，忽然問了一句：“哥，你打過仗沒有？”
“打過。”
“打死過幾個？”
賈東旭沒接話。伍千里在旁邊拍了伍萬里後腦勺一下：“別問這些。”伍萬里縮了縮脖子，不問了。
那天夜裡，賈東旭靠在斷牆後面，裹著棉襖眯了一會兒。風從牆縫裡灌進來，冷得刺骨，他翻了個身，把臉對著牆。旁邊伍千里的鼾聲響得很，一聲接一聲。他聽著那個鼾聲，慢慢睡過去了。
第二天天還沒亮，連隊就集合了。賈東旭揹著工具包跟在隊伍後面，往東邊那座山走。雪地上踩出一條路，前面的人弓著腰，後面的人跟著。槍聲還沒響，但空氣裡已經有一股子繃著的勁兒。他走在隊伍裡，腰後彆著兩把駁殼槍，工具包斜挎在肩上。前面的山坡上，敵人的陣地隱隱約約能看見幾個黑點，那是機槍巢。
伍千里在前面打了個手勢，隊伍散開了。賈東旭蹲在一塊石頭後面，把工具包擱在腳邊。槍聲響了，山上的機槍吐出一串火舌，子彈打在他們前面的雪地上，濺起一團一團的雪霧。
