返修的活兒交了之後，廠裡消停了幾天。
電風扇的下一批訂單還沒下來，工業局那邊說在跟香港的客商談，讓廠裡先把產線養著，別停。軍品線上半自動和自動照常跑，王栓柱盯著，賈東旭隔一天去一趟就行。日子比前陣子鬆快了些。
那天傍晚，賈東旭從廠裡回來得早。太陽還掛在西邊，把衚衕裡的影子拉得老長。他路過衚衕口的時候，看見幾個老頭蹲在牆根底下下棋，棋盤擱在地上，旁邊圍了一圈人看。有個小孩追著一隻雞跑過去，雞撲稜著翅膀飛上了牆頭，小孩仰著頭在牆底下轉圈。井臺邊有幾個婦女在洗衣裳，棒槌敲在石板上，啪啪響。
賈東旭推開15號院的門，院子裡亮堂堂的。秦淮茹正蹲在菜地邊上拔草，袖子挽到胳膊肘，手上沾著泥。小茹蹲在旁邊，手裡攥著一根草棍，有樣學樣地在地上戳。賈張氏坐在廊下，面前擱著一個笸籮，裡頭是曬乾的豆角，她正拿針線把豆角串起來，一串一串地掛在廊下晾。賈富貴坐在東屋窗邊的凳子上，端著一碗水，眯著眼看院子裡的菜地。
“今天回來得早。”秦淮茹抬起頭來看了他一眼。
“廠裡沒什麼事。”
賈東旭在廊下坐下。小茹看見他，把手裡的草棍扔了，跑過來，趴在他膝蓋上，仰著頭看他。賈東旭把她抱起來擱在腿上，小茹伸手夠他胸前的扣子，一顆一顆地摳。
秦淮茹從菜地那邊站起來，拍了拍手上的泥，走進灶臺前頭，把鍋蓋掀開看了一眼。鍋裡煮著一鍋綠豆湯，擱在涼水裡鎮著，熱氣已經散了。她拿碗盛了一碗，擱在賈東旭面前。賈東旭端起來喝了一口，涼的，甜絲絲的，裡頭擱了點紅糖。
“茜茜和東東這週迴來不？”他問了一句。
“茜茜說明天下午回來。東東說學校有實訓，要後天。”秦淮茹也盛了一碗綠豆湯，坐在旁邊慢慢喝，“茜茜上次回來，說學校想讓她去小學實習，教二年級的算術。”
賈東旭端著碗沒說話。秦淮茹又說：“她說想先去試試。實習一個月，完了再看。”
“她自己拿主意就行。”
秦淮茹點了點頭，沒再問。小茹從賈東旭腿上出溜下來，跑去找賈張氏，趴在笸籮邊上，伸手抓裡頭的幹豆角。賈張氏拍了一下她的手背，小茹縮回來，咧嘴笑了一下，又伸手。
賈富貴在東屋裡咳了兩聲，端著一碗水慢慢喝。他比前陣子好了一些，能自己下地走動了，但還是在養著。賈東旭站起來走到東屋門口，看了一眼。賈富貴靠著窗邊的凳子坐著，手裡攥著一塊舊報紙，眼睛盯著院子裡。
“今天感覺怎麼樣？”賈東旭問。
“還行。”賈富貴把報紙擱下，看了他一眼，“你那個廠子，下批活兒定了沒有？”
“還沒。等工業局通知。”
賈富貴點了點頭，端起碗又喝了一口水。他沒再多問，但眼睛一直看著院子裡。院子裡的菜地綠汪汪的，韭菜割了一茬又長起來了，小白菜捲了心，西紅柿掛了果，茄子紫亮亮的。雞籠裡的雞刨著食，鴨子蹲在乾草上打盹，兩隻大白鵝在跨院裡昂著頭叫了一聲。石榴樹上的果子又紅了幾個，沉甸甸地垂在枝頭。
賈東旭在門口站了一會兒，轉身回到廊下。秦淮茹把晚飯端上桌，小米粥、白麵饅頭、炒白菜、一盤攤雞蛋。賈張氏把笸籮收了，洗了手，在桌前坐下。小茹爬上凳子，夠不著桌子，賈東旭把她抱起來擱在膝蓋上，拿小碗給她盛了半碗粥，擱了點菜，讓她自己拿勺子吃。
一家人圍著桌子坐下。賈富貴端著碗慢慢喝粥，吃得不多，但比前陣子強了些。賈張氏給每個人碗裡都添了菜，自己最後才吃。小茹坐在賈東旭腿上，拿勺子舀粥，舀了半天舀不上來，賈東旭伸手幫了她一把，她咧嘴笑了，低頭扒粥。
吃完飯，天已經暗了。賈東旭坐在廊下歇著，賈富貴蹲在門檻上抽菸，煙抽完了，磕了磕菸灰，站起來去灶臺那邊添了碗水。秦淮茹把灶臺收拾完了，坐在廊下做針線。小茹趴在賈東旭腿上，眼皮開始打架。他抱著閨女坐了一會兒，把她遞給秦淮茹，秦淮茹抱回屋裡擱在炕上。
賈東旭一個人在廊下坐著，把廠裡的事在腦子裡過了一遍。軍品線穩當，民品線等訂單，返修的活兒交了，下一批的料也備了。廠裡沒大事，但小事不斷，每天都得盯著。他在心裡排了排明天的安排，站起來回屋睡了。
第二天上午，茜茜從學校回來了。她揹著書包進了院子，看見賈東旭坐在廊下看圖紙，走過來，把書包擱在桌上，從裡面掏出來一張紙遞給他：“哥，你看。”
賈東旭接過去看了一眼。是一份實習通知，上面寫著師範學校安排學生去小學實習一個月，茜茜被分到了西四牌樓附近的一所小學，教二年級算術。他把通知看了一遍，擱在桌上，問了一句“什麼時候去”。茜茜說“下週一”。賈東旭點了點頭，說了一句“好好幹”。
茜茜咧嘴笑了，把通知收好，塞回書包裡。她蹲在菜地邊上幫秦淮茹拔草，一邊拔一邊跟秦淮茹說學校裡的事。小茹湊過去，蹲在姐姐旁邊，手裡攥著一根草棍，學著拔草。茜茜教她怎麼分辨韭菜和雜草，小茹學得認真，拔了兩根，一根韭菜一根草，茜茜笑了一聲，拿草棍敲了敲她的腦袋。
賈東旭坐在廊下，看著院子裡的幾個人，把圖紙又翻了一頁。
