第二根鐵栓落下，林淵將它輕輕放在地上。
門板只開了半尺。
一隻灰白手掌抵在門後，另一隻手死死壓住絆索。石庚跪在地上，背上的礦筐裡躺著一個昏迷的老人。
“索頭在哪？”
石庚朝右上方抬了抬下巴。
林淵順著細索摸到銅環，用木片卡緊，再把索頭割斷。
鐵閘終於推開。
一股潮溼酸臭的氣味湧出來。
風道里擠滿了人，前面的還能站著，後面大多靠著石壁。有人將礦鎬倒過來當拐，有人用衣袖裹住流血的腳，聽見開門，便掙扎著往前挪。
林淵抬手，示意他們停住。
“一個接一個。能動的帶一個傷員，外面有人接。”
石庚低聲重複了一遍，又換了一種生硬的族語往後傳。
人群慢慢穩下來。
“數清了，二百八十六個。”他說，“三十七個走不了。還有些被黑氣沾過，我把他們留在後頭了。”
林淵拉動腕上的細繩。
兩下。
片刻後，杜成帶著兩名工兵爬進來，手裡拖著卷好的窄擔架。
其中一人看見石庚背後的老人，先扶住他的頭，再將人託到擔架上。
老人始終沒醒，手裡卻捏著一小塊幹餅。
工兵沒有掰，只把那隻手一起裹進毯子。
第一副擔架從鐵閘前送過。
林淵側身讓開，走向隊伍後面。
十八名礦工被安置在拐角，手腕都用布條鬆鬆綁著。其中一名長耳族女子嘴唇發青，正費力將身旁少年的腦袋託離積水。
她看見林淵的刀，下意識往前擋了一下。
“他還認得人。”
林淵蹲下，界域感知掃過少年的胸腹。
汙染停在經脈外緣，本源尚未被侵入。
他將手按在對方背上，抽出堵住肺脈的黑氣。少年猛地咳了起來，一口汙水吐在地上，胸口終於重新起伏。
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