夜色漸深，北境荒野上吹來的寒風裹挾著溼氣，讓蒸汽外骨骼的表面上，都凝結了一層薄薄的水珠。
薩文特軍的陣地上，士兵們按班次輪換值守，每隔半小時便有人搓著手，跺著腳交接崗位。
月亮被雲層遮蔽，只有零星幾顆星星在天際閃爍，勉強照亮營地周圍模糊的輪廓。
北方聯盟國的營地裡隱約傳來持續的戰鼓聲和零星的吶喊，聲音忽遠忽近，像是在試探，又像是在挑釁。
這種不緊不慢的騷擾已經持續了好幾個鐘頭了，可對面卻始終都沒有真正攻過來的跡象。
不少年輕計程車兵變得焦躁了起來，有人忍不住低聲抱怨道：“要打就打，老在那兒敲鼓算什麼？”
中軍指揮帳裡，煤油燈的火苗隨著帳簾的掀動輕輕的搖曳著。
萊溫斯基男爵站在了鋪開的地圖前，粗糙的手指沿著墨水勾勒的線條緩緩的移動。
他剛收到了哨塔上的偵察兵送來的急報，東南方的河谷地帶發現了大量的熱源在彙集，看形狀有些像是騎著馬的騎兵。
“他們想繞到我們背後。”萊溫斯基低聲自語，手指在代表河谷的那個彎曲線條上重重點了點。
估計對面怎麼都不會想到，此時他們的軍隊早已配備了由希妮絲親自研發的夜視望遠鏡。
這是一種能夠透過感應物體的溫度，來探查敵人蹤跡的小道具。
這時，副官艾倫上前一步，他那年輕的面孔在燈光下顯得格外嚴肅：“男爵大人，需要調派部隊去攔截嗎？第三步兵團可以分出一半人手……”
萊溫斯基沉思片刻，緩緩的搖頭道：“不，沒有必要。
對方派出的應該正是他們消失的超凡者騎兵團。
此時咱們派兵去阻截他們，花費的代價太大了。”他抬起了頭，目光轉向帳外深沉的夜色。
“傳令下去，讓重炮步兵團全體調整射擊角度，覆蓋沿岸的所有區域。另外，讓第三步兵團的部分工兵在營地後方佈置陷阱，要隱蔽，要快。”
“遵命！”
命令剛傳達下去不久，北面聯盟國營地的方向忽然爆發出來了更大的喧譁。
數百支火把同時點燃，橙紅的光芒驟然亮起，將那片天空映得發紅。
戰鼓聲變得密集如暴雨，隱約能看到黑壓壓的人影在營地前沿集結移動，金屬摩擦的聲響隔著老遠都能聽見。
西拉斯團長撩開了帳簾走了進來，蒸汽裝甲的關節處發出了輕微的“嘶嘶”聲。
“男爵大人，他們又要佯攻了。這次要不要反擊？”
萊溫斯基走到帳門口，望著遠處跳動的火光，片刻後開口：“讓第三步兵團準備，調整槍口角度，瞄準敵人下半身射擊。”
他頓了頓，補充道，“記住，只准用單發模式，裝填速度放慢，射擊間隔拉長。要讓對方的指揮官以為，我們的火器只是比普通的弓弩稍強一些。”
槍聲很快在陣地上響起。
薩文特軍陣地前沿，第三步兵團三千名士兵排成了三列橫隊，每列間隔了三步。
第一排士兵單膝跪地，將修長的步槍架在了臨時堆起的土壘上。
。肩抵托槍用並，準瞄立站排二第
。備準的換時隨了好做，藥彈填裝行進在是則排三第
。空夜了破劃音哨的揮指，時程衝兵民的國盟聯當
”！擊“
。片一了連聲鳴的悶沉，火了出噴時同口槍的排一第
