“知道。”查爾斯打斷了他，語氣依舊平淡得像在聊天氣，“法瑞爾公爵嘛，帝國開國二十四位大公的直系後裔，世襲罔替，領地包括東邊的法瑞爾公國和帝都附近的半個琥珀海岸，需要我背家譜嗎？”
法瑞爾噎住了。
查爾斯這才從腳邊，拿起了一份牛皮紙的資料夾，遞了過去：“先看看這個吧。”
資料夾入手微沉。法瑞爾皺著眉將其翻開，藉著魔法路燈的光，看清了上面的內容……
那是一份名單。
上面用優雅的花體字書寫，每個名字後面都跟著簡短的頭銜或家族徽記註釋。
法瑞爾快速地掃過了一眼，隨即拿著檔案的手指開始了發抖。
“這、這是今晚普羅奈的貴賓名單？查爾斯！你哪來的膽子調查這個？！這背後可是皇……”
“皇室嘛，我知道。”查爾斯吐著菸圈，目光投向了那扇半掩的門，“所以我才說，您該擔心自己了。”
他頓了頓，用菸斗指了指名單。
“因為這上面的所有人，今晚都死在了這裡。”
“……”
時間彷彿靜止了。
法瑞爾張著嘴，卻發不出任何聲音。只有資料夾從顫抖的手中滑落，“啪嗒”一聲掉在了鍍金地磚上，紙頁散開，那些華麗的名字在夜色中顯得格外刺眼。
夜風吹過，掀起了一頁紙。
正好翻到末尾。
那裡有一個用金墨水加粗書寫的名字：
“阿斯頓·法瑞爾公爵”。
法瑞爾盯著那行字，瞳孔驟然收縮。
“哦，對了。”查爾斯像是突然想起了什麼，又補充了一句，語氣輕描淡寫得像是在說“今晚月亮挺圓”。
“您叔叔，尊貴的法瑞爾公爵閣下，也在名單上。”
死寂。
中央大道上，只有魔法燈發出的細微嗡鳴，以及遠處港口隱約傳來的海浪聲。
法瑞爾站在了原地，睡衣被夜風吹得緊貼了身體。他感到了一陣刺骨的寒意從腳底竄上脊椎，最終凍結在了胸腔裡。
……
尤彌爾帝國皇宮，深紅議事廳。
厚重的橡木門扉隔絕了外界的喧囂，室內瀰漫著高階薰香與雪茄煙絲混合而成的慵懶氣息。水晶吊燈投下了溫暖的光暈，照亮了鋪著深紅色天鵝絨的長桌。
桌旁圍坐著三人。
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