“我說什麼了？我說什麼了？你耳朵不好使別賴我亂說，我什麼時候說了？我沒說！”
“你說了，我親耳聽見的！”楊寶兒立即接話，“我聽得清清楚楚，一個字都沒落下！”
“我也聽見了！”
“我也聽見了！”
工人們七嘴八舌地應和。
老葉兒子正是年輕氣盛的年紀，哼道：“你們偷懶還不讓人說了？就說了怎麼著？摔了十幾個碗，賠錢！今天不賠錢別想走！”
老耿朝他啐了一口：“我呸！我不砸你鋪子就算給你臉了，你還敢跟我要錢？”
旁邊一個人高馬大的泥瓦匠把袖子往上一擼，露出碗口粗的胳膊，往前邁了一步，居高臨下地看著老葉兒子，咧嘴笑了一下：“跟我們要錢？我給你，你敢要嗎？”
眾工人鬨堂大笑。
老葉兒子臉漲得通紅，指著那泥瓦匠罵道：“一群幹賤業的臭苦力，砸了我家的東西還想抵賴？信不信我馬上去衙門報官，把你們全抓起來！”
那泥瓦匠非但不怕，反而攤了攤手，笑嘻嘻地說：“你去啊，儘管去。大不了老子去牢裡蹲幾天，吃幾頓官飯，過幾天又出來了。可你的鋪子在這兒，又挪不了窩。到時候夜裡起了火，門窗被人砸了，門口被人潑了糞什麼的，到時候你可別賴我，反正老子在牢裡有吃有喝，逍遙得很。”
老葉兒子氣得滿臉通紅，指著那泥瓦匠：“你——”
老葉趕緊拉住兒子的胳膊，一邊往鋪子裡拽，一邊低聲罵道：“行了行了，別跟他們一般見識！進去！”
又回頭衝老耿擠出一個比哭還難看的笑臉，“誤會，誤會……”
老耿哼了一聲，沒再搭理他，轉頭衝著季雲溪道：“東家，我們都是老老實實幹活，沒有人貪懶，您可不要聽這小人挑撥離間。”
季雲溪笑笑：“我是按工不按時，若不是城中不允許半夜動工，我看你們巴不得晚上都要在這兒做活兒早日完工。我又怎會聽信他的話。”
耿師傅鬆了一口氣，忙道：“那就好，那就好，那……我們先回去幹活。”
“去吧，辛苦了。”
季雲溪不願呈口舌之快，可工人們幫她出了口氣，她覺得神清氣爽，帶著楊寶兒回家去。
剛進院子，就看見鍾晚和秋婆婆坐在堂屋裡喝茶。
見她回來，秋婆婆放下茶盞，笑眯眯地起身來迎：“夫人回來了，正好，我正跟鍾老闆說著呢。你們兩個商量一下，我好回去定日子。”
秋婆婆的意思是，下聘之後就該走請期的流程了，趁著她這幾日有空，把迎親的日子定下來，她好拿著期書去小荷家送日子。
季雲溪在鍾晚旁邊坐下來，問：“婆婆看什麼日子合適？”
秋婆婆問：“你們是想近一些還是晚一些？”
季雲溪想了想，說道：“眼下快十月底了，年底太倉促，你看過年年初如何？”
秋婆婆心裡早有章程，拿出本子翻了翻道：“明年二月裡有好幾個好日子。初八、十六、廿二，都是宜嫁娶的好日子。你們看看選哪個？”
季雲溪看向鍾晚。
鍾晚先開了口：“二月十六離春耕太近了，到時候地裡忙，怕顧不上。廿二又拖得太晚。依我看，初八最好，過完年沒多久，天氣也開始回暖了，也不算冷的，辦喜事正合適。”
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