十六這天，姜凝醒得比平常早。
本想起床去做個早飯，但才剛起身，柳明安又伸手把她拽了回去緊緊抱著。
“還早呢，再睡一會兒吧。”柳明安閉著眼，不甚清醒地說道。
“你今天就要參加鄉試了，你一點都不心急嗎？”姜凝不解。
上輩子，雖然姜凝自己沒參加過什麼考試，但每年高考季，好像絕大多數考生都是神經緊繃的吧？連帶他們家長都吃不好睡不好，跟孩子講話都不敢大聲了，就怕因為一點小事影響到狀態。
那為什麼柳明安還能這麼泰然自若，像個沒事人一樣？姜凝想不明白。
“別擔心姜凝”，柳明安用下巴蹭了蹭姜凝發頂，聲音帶著還沒睡醒的沙啞，貼著她說道：“我有把握的，相信我。”
搞半天是皇上不急太監急，姜凝聞言也不再瞎操心了，順著柳明安的意，又陪他睡到平時起床的時間。
等到吃過早飯，柳明安才不疾不徐地拉著姜凝往衙門走去。
前幾日衙門外就貼了公告，參加鄉試的秀才需在巳時三刻進入衙門，什麼都不準帶，官府會提供，且進衙門前需要經過搜身。
姜凝和柳明安到衙門時，門外已經密密麻麻地站滿了人，有男有女，有老有少，看來多數人都是拖家帶口的。
很多人都是從寶吉縣其他地方趕過來的，在鎮上找客棧住了一晚，一大早就來了。幸好柳明安和姜凝已經搬到了鎮上，不然在荷花村估計又要起個大早。
姜凝發現她一眼就可以看出誰是秀才，誰是陪同而來的家屬。
那些神色慌張的，嘴裡唸唸有詞的，時不時往往衙門裡面瞟一眼的，就是秀才，而他們的家屬則是目光緊盯著自己的秀才，口頭說著些鼓勵安慰的話，甚至還有還幾個婦人雙手合十對著天空拜了一圈，嘴裡念著“菩薩保佑，文曲星保佑”之類的話。
眾生永珍，各不相同。
柳明安像個看熱鬧一樣，東看看，西看看，一點不著急，反而低下頭在姜凝耳邊打趣道：“要是這時候把我畫的文曲星和觀音菩薩拿來賣，肯定被一掃而空。”
姜凝：“……”
“咚！”
乍然一聲鑼響，把所有人的注意力都吸引過去了，姜凝和柳明安往鑼聲處看過去，只見一個官差端正威嚴地站在衙門臺階上。
見人都看過來了，官差開口，聲如洪鐘：“各位秀才這邊排隊，搜身後進入衙門。”
緊接著又有兩個官差搬來籠子，那籠子方方正正，四周蒙著黑布，大約能容納四五個人，姜凝知道這就是搜身的地方了。
臺階下二十多個秀才已經排好了隊，姜凝看著還在她身邊的柳明安催促道：“快去吧，我等你回來。”
柳明安轉頭看著姜凝，展顏一笑，卻突然展開雙臂把人抱進了懷中。
眾目睽睽之下，姜凝第一反應是推開，但柳明安卻有些悶悶地開口：“姜凝，我要九天都見不到你了……”
姜凝想推開人的手頓了下，轉而反抱住柳明安，眸光閃了閃，心裡做下某種決定：“沒事，我會陪你，去吧。”
柳明安只當姜凝在說笑，最後放開了她，一步三回頭地去排隊了。
姜凝目送著柳明安進了衙門，轉身走到無人之地，心念一動，整個人進入了空間。
