“聽說那土豆是昭懿女君麾下的土豆使獻出的，昭懿女君你該聽說過吧？”莊沛杉眼神熱切地看著姜曌，她語氣也激昂了些：“雖說那土豆是江陵府刺史大人給出的，但誰不知道他是昭懿女君的幹舅舅？大家都知道這是昭懿女君不落忍看黎民百姓受苦，才分文不收全部運到國庫糧倉的。”
姜曌冷淡道：“他們膽子這麼大，不怕朝廷派人來嚴查？”
莊沛杉義憤填膺道：“蛇鼠一窩而已，運的人，貪的人都是一家子，不過是左手倒騰到右手。可憐昭懿女君一片拳拳善心，竟全部餵給了這群傷天害理的貪官！”
花融走了過來，她擋住身後不斷遞來打探目光的百姓。
姜曌：“那這與京兆府強行徵兵又有什麼關聯？”
莊沛杉攤手道：“京兆府的百姓活不下去了唄，現在誰還敢去京兆府啊，不是被吃，就是被抓。吐蕃蠻子跟咱們的邊軍打起來了，京兆府離得這樣近，邊軍死完了就抓軍戶，軍戶死光現在輪到咱們這些尋常老百姓了。”
“你們也是京兆府人？”
莊沛杉嘴角下撇：“我們？我們是河南府的。”
她看出姜曌眼中疑惑，笑道：“你是想問為什麼我們要逃對吧？”
姜曌點頭。
“京兆府大亂前，就有人先逃出來了，咱們這兒離得又近，好些人跑來當山匪，我們寨子被搶了好幾回，實在是沒東西可搶了，他們還要吃肉。”說到這裡，莊沛杉沉默了片刻，她喉頭髮燙：
“你說人跟畜生有什麼區別？人吃肉，也吃人，我不想被吃……我想活著。”
姜曌見她眼眶泛紅，輕聲道：“抱歉。”
莊沛杉破涕而笑，她撩起衣袖擦拭眼角：“又不是你的錯，不必道歉，總之你們最好繞過京兆府，從河南府走是最穩妥的。你們三個這體格，恐怕前腳剛踏入京兆府地界，後腳就被官差給抓走了。”
姜曌垂詢：“既然是京兆府抓人，你們還在河南府，為何要躲避河南府的官差？”
莊沛杉見她們年齡尚小，一看就是沒怎麼見過人心險惡，語重心長道：“傻妹妹，京兆府那些人餓多久了？現在都是些皮肉骷髏，去填戰壕都不夠看的，自然要想方設法到河南府來抓人。河南府那些當官的，跟京兆府的一個鼻孔通氣，哪天蠻子闖過京兆府，下一個遭殃的便是我們河南府的百姓了。”
姜曌明悟，點頭道：“那你們要去往何處？”
莊沛杉嘆氣道：“如今各府都不開路引了，我們打算南下。”
“南下？”
可她們腳底下踩的這條路只能北上或者西去京兆府。
“是啊。”莊沛杉眼眸閃了閃，她們村本就是以前因兵禍戰亂逃荒而來定居的，當年逃難來的老人留下輿圖，從這條官道一直走，會遇到一座山。
此山名為龍落，翻越過龍落山，有一條水道，屆時她們可搭船南下前往應天府。
河南府如今只讓進，不給出，所有路引全部作廢。
她們若想南下活命，不得不出此下策。
龍落山的輿圖只有村中老人才能看懂，也是大家共同保守的秘密。那些偷聽的百姓，就是生怕莊沛杉不小心說出口。
似乎是意識到自己要說漏嘴了，莊沛杉噓聲道：“反正你聽我一句勸，早些換條道走吧。”
姜曌也不拆穿，與她不過萍水相逢，往後也不可能再見面，她淺笑道：“如此，我們便換條路走，多謝莊女郎了。”
三人休息片刻，在莊沛杉焦急的目光中，調轉方向往來時的路回走。
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