「四十二。」
姜黎把那張單子拍在長桌上。
那是收獸那天馬戲班給的，紙皺得厲害，右下角有一塊油印。
方牧低頭看。
單子上一行一行寫著籠號和數目。五號籠那一行寫的是：獼猴，四十二。
「四十二。」他念了一遍。
「檔案上寫的是四十一。」姜黎的手還按在那張紙上，「檔案是我們自己抄的，抄的時候點的數。」
「誰點的。」
「我。」
飼料房裡安靜下來。
秦九站在門口，兩隻手不知道往哪兒放。
「黎姐，你會不會點錯。」
「四十一和四十二我不會點錯。」姜黎說，「我點了三遍。第一遍三十九，因為它們擠在一處。第二遍四十一。第三遍還是四十一。」
「那就是馬戲班寫多了。」
「馬戲班沒有理由寫多。」方牧說。
秦九沒聽懂。
「他們賣獸是按只算錢的。」方牧把那張單子拿起來，「寫多一隻，他們要多收我們一隻的錢。可賬上收的是四十一隻的錢。」
秦九愣住了。
「那他們寫四十二幹什麼。」
「他們沒寫四十二。」方牧說，「他們寫的是他們裝車的時候的數。」
姜黎抬起頭。
「裝車四十二，到園子四十一。」
「中間少了一隻。」
外頭日頭已經偏了。園門口那邊有人在登記，說話聲隔著兩排籠子傳過來。
方牧把單子放下。
「秦九。」
「哎。」
「收獸那天從馬戲班到園子，走的哪條路。」
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