大順元年六月初七，寅時三刻，天未破曉。
李曄站在丹鳳門城樓上，秋露打溼了鎏金欄杆。
下方廣場上，兩萬軍陣在火把光中沉默肅立，像一片即將燃向遠方的黑色火焰。
他能看清每一張臉。
不，其實看不清。
距離太遠，光線太暗。
但他知道，這兩萬人，已是杜讓能挖空國庫、劉崇望篩遍軍營，所能湊出的全部家底。
兩萬石糧，六十萬貫錢。
昨晚杜讓能報出這數字時，聲音乾澀得像磨砂。只夠兩萬大軍半年的嚼用，還得是省著吃，趕著打，不能有任何意外。
李曄閉上眼睛，深吸了一口凌晨寒冷的空氣。
當他再睜眼時，目光掃過佇列最前方。
那裡站著他新募的三千殿前親軍。
嶄新的明光甲在火光下泛著冷硬的光澤，這是他用內帑最後一點積蓄，加上從楊復恭府中抄出的金銀，才勉強置辦齊的。
至少這三千人，還有點軍隊的模樣。
“陛下。”
一個輕柔的聲音從身後傳來。
李曄回頭，看見李昭儀牽著李祤，正沿著城樓臺階緩緩走上來。
她穿著一身素淨的藕荷色襦裙，髮間只簪了支銀步搖，臉上薄施脂粉，卻掩不住眼下的青影。
“祤兒吵著要來送父皇。”
李昭儀微微屈膝，聲音有些發顫。
李祤穿著杏黃色的小圓領袍，頭戴軟腳幞頭，小手緊緊攥著母親的衣角。
孩子似乎被這肅殺的場面嚇住了，仰起小臉看李曄時，眼睛睜得圓圓的。
“父皇……”
他小聲喚道，帶著孩童特有的糯音。
李曄蹲下身，摸了摸兒子的頭。
孩子髮絲細軟，帶著溫暖的體溫。
“祤兒怕嗎？”
他問。
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