吳老二從將軍府走出來時，天已墨黑，城門也早已落鎖，鐵鏈絞動的聲音一個時辰前就響過了。
可楚三還沒回來。
吳老二站在府門外石階上，只覺得手裡的那串賞錢燙得燒心。
他方才從書吏那兒打聽到，午後抓的那個老獵戶陳深，家裡那兩個孩子裡，有一個是未出閣的女兒。
聽到“女兒”二字時，他腦子裡就“嗡”的一聲。
楚三那混賬東西，是個聞見女人味兒就走不動道的餓鬼。
給他逮著機會鑽到山民家裡，又見著個孤身女子，豈能放過？
但吳老二萬萬沒想到，楚三竟會糊塗到這般地步。
夜不歸營，在平時已是重罪，打軍棍、罰餉都是輕的。
而如今是什麼時候？
朝廷大軍壓境，城外三十里就是天子御營！
洋州城早已進入戰時戒嚴，這個時候擅離職守，徹夜不歸。
若被將軍知道，最輕也是個斬立決！
而他這個隊正，知情不報，同罪連坐，流放都是輕的！
吳老二在營房前的空地上來來回回踱了十幾圈。
冷汗已浸透內衫，夜風一吹，冰涼貼背。
最終，他一跺腳，轉身又朝將軍府走去。
上報，現在就去！
哪怕挨軍棍，哪怕丟了這個隊正的職，也比日後被查出來，以“貽誤軍機”論處要強！
將軍府議事堂內燭火通明，照得四壁兵器架上的刀槍寒光凜凜。
楊守忠踞坐主位，下首坐著幾名心腹部將，人人面色凝重。
氣氛壓抑如鐵。
“北門探馬來報，今日午後，朝廷大軍前鋒已抵城外十里，立寨紮營。”
一名絡腮鬍將領沉聲道，
“那少年天子遣使至城下喊話，言……言將軍‘附逆閹宦，割據山南’，限明日午時前開城投降。”
楊守忠冷笑一聲，手指摩挲著案上一柄短刃的鞘：
“黃口小兒，也敢在老夫面前逞威。罵陣的是誰？”
“是現任殿前親軍檢點楊守立。”
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