長安，延英殿。
大順元年臘月初一。
李曄坐在御案後面，聽著下面的人稟報軍務，手裡端著的茶已經涼透了。
“……李存孝傷重，恐有不治。”
兵部尚書劉崇望合上奏疏，面色沉重，
“據前線來報，他身上刀傷七處，箭傷三處，最深的一刀在左肩，險些斷了筋。
醫官說，能撐到關隘已是奇蹟，能不能救回來……”
他沒有說完。
殿中一片寂靜。
李曄端著茶碗，臉上看不出什麼表情。
他心裡卻平靜得很。
因為三天前，他就收到了李順節的密報。
“飛虎將軍李存孝已至西崤關，傷重但無性命之憂。後續陸續接回包括崔弘簡在內倖存的百餘人，都已受到有效救治。”
李存孝活著。
這就夠了。
至於朝堂上這出戲，
他看了一眼劉崇望，劉崇望垂著眼，沒有看他。
這是他們早就對好的詞。
“傷重恐有不治”是說給某些人聽的。
說給河東的探子聽的，說給長安城裡那些巴不得李存孝死的世家聽的，也說給——
“還有一事。”
劉崇望繼續道，
“鳳翔節度使李茂貞，上月以‘保護東川’為名，出兵攻打西川節度使王建。結果……”
他頓了頓，
“被王建殺退，死傷三千餘人，已經退回鳳翔。”
李曄端著茶碗的手，終於動了動。
他放下茶碗，抬起頭：
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