七月初三，李七從郡城帶回來一個訊息。
“王閥來人了。王淵。金丹後期。住在劉正風家裡。”
李玄正在礦上看沈嶽煉紫英。他放下手裡的礦石，走出礦洞。陽光刺眼，他眯了一下眼睛。
“什麼時候到的？”
“三天前。劉正風親自去城門口接的。排場很大，十輛馬車，五十個護衛。”
“見了誰？”
“還沒見。在劉正風家裡待著，沒出門。劉正風每天去請安，說幾句話就走。”
李玄往山下走。李七跟在後面，腳步聲很輕。
“趙家那邊呢？”
“趙剛在收拾東西。趙天罡還躺著，起不來了。大夫說也就是這幾天的事。趙家的人這半個月就要走。”
“走之前，王淵來了。”李玄停下來，看著遠處的青溪嶺，“趙天罡說得對。趙家走了，王閥就來。”
“族長，金丹後期——”
“我知道。”李玄繼續走，“打不過。但礦不能賣。”
“那咱們怎麼辦？”
“準備。”
回到祠堂，李玄坐下來，翻開賬冊。靈石、丹藥、紫英、銀精。每一樣都算了一遍。七萬靈石，四百枚破障丹，二十三塊紫英，三千斤銀精。夠幹什麼？夠撐三個月。三個月之後呢？他不知道。
他合上賬冊，靠在椅背上。
“李七。”
“在。”
“傳話給孫伯庸和吳道遠。王淵來了。讓他們小心。”
“是。”
李七走了。李玄一個人坐在祠堂裡。窗外的天快黑了，月亮還沒出來。他閉上眼睛，腦子裡是趙天罡說的話：“王閥不會罷休。你贏了趙家，王閥就來了。”
來了。比預想的快。
七月初五，李玄去了郡城。
一個人，一匹馬。到郡城的時候，太陽剛出來。城門口的兵換了，穿的是王閥的號衣，藍底黑邊，腰板挺得筆直。以前那些兵歪歪斜斜的，這幾個像插在地上的樁子。
他進了城，街上多了很多生面孔。穿的衣裳比本地人好，說話帶著中州口音。看東西的眼神不像在買東西，像在清點貨物。一個賣菜的老頭蹲在路邊，面前的菜攤子沒人光顧。幾個穿藍袍的人走過去，看都沒看他一眼。
李玄直接去了孫伯庸家。
孫伯庸在書房裡坐著，面前的茶涼了，沒喝。臉很灰，像牆皮。手放在桌上，手指一下一下地敲。
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