四月初十，李安從郡城傳來訊息：紫猴花又漲價了。
這次不是漲三成，是翻了一倍。從一千靈石一株，漲到兩千。李安的信寫得很急，墨跡潦草，像是一邊喘氣一邊寫的：“族長，郡城的紫猴花快斷貨了。三家大藥鋪，兩家已經貼了告示，說貨源緊張，每人限購一株。第三家也快了。價格還在漲，有人出三千靈石一株，買不到。”
李玄看完信，放在桌上。三千靈石一株。以前是一千。三倍。一枚築基丹需要三株紫猴花，光材料就要九千靈石。加上其他輔材、人工、損耗，一枚築基丹的成本至少要一萬五。賣多少？兩萬？三萬？普通人買不起。小家族也買不起。
“李七。”李玄站起來，“郡城那邊，紫猴花還能買到嗎？”
“買不到了。”李七站在門口，“李安說，最後一批貨昨天被人搶光了。出價三千五一株。”
“誰搶的？”
“趙家。”
李玄的手停了一下。“趙家？”
“趙剛親自去的。帶了二十萬靈石，把市面上能買到的紫猴花全買了。”
“買了多少？”
“六十多株。花了二十多萬靈石。”
李玄坐下來。六十多株紫猴花，夠煉二十枚築基丹。趙家要這麼多築基丹做什麼？趙天罡閉關失敗，傷了根基，需要築基丹養傷。但二十枚，太多了。趙家沒有那麼多築基修士。除非——
“趙家在囤貨。”李玄說。
“囤貨？”
“紫猴花要斷貨了。誰手裡有紫猴花，誰就有築基丹。誰有築基丹，誰就有築基修士。誰有築基修士，誰就有青溪郡。”
李七的手按在刀柄上。“族長，咱們的破障丹——”
“破障丹不是築基丹。效果只有三成。以前夠用，現在不夠了。趙家有二十枚築基丹，就能培養二十個築基修士。二十個築基修士，加上週通，加上趙剛，加上趙天罡——”
他沒有說下去。李七知道他要說什麼。
“族長，咱們怎麼辦？”
李玄沒有回答。他站起來，走到窗前。窗外的天陰著，雲壓得很低。遠處的青溪嶺黑黢黢的，像一堵牆。
“李七。”
“在。”
“傳話給沈嶽。紫英的事，要加快。”
“沈先生的身體——”
“我知道。但趙家不會等。紫猴花斷貨了，趙家有存貨。他們會在存貨用完之前動手。那時候，他們有築基丹，有金丹客卿，有趙天罡。我們沒有。”
李七站在那裡，手指在刀柄上敲了兩下。“明白了。”
他轉身走了。
李玄一個人站在窗前。紫猴花斷貨了。比預想的快。王閥在收緊供應，但這次斷貨不是王閥直接下的令，是市場在恐慌。大家都在搶，搶到最後一批貨，然後什麼都沒了。趙家搶到了最後一批。六十多株紫猴花，二十枚築基丹。二十個築基修士。加上週通，加上趙剛，加上趙天罡。
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