三月初五，天亮了。
李虎站在空地上，面前是七十個人。陳七站在第一排第一個，手裡握著那把舊刀。刀崩了三個口子，刃口捲了，但他握得很緊。他的新鞋踩在泥地上，鞋底磨薄了一層，但站得很穩。
“今天王淵到。”李虎的聲音很大，在晨霧裡炸開。“今天打。”
沒有人說話。七十個人站著，一動不動。風從山那邊吹過來，很涼，帶著松針的苦味。
“李家的規矩，站著死，不跪著活。怕不怕？”
沒有人回答。
“怕。我也怕。”李虎停了一下，“但怕沒用。王淵要李家的礦，要李家的丹，要李家的命。給他，李家就沒了。不給他，還有一條命。”
他拔出虎魄。刀很重，很寬，刃口磨得雪亮。刀背上的虎紋在晨光下很清晰，一道一道的。刀刃上崩了好幾個口子，最深的那個快裂到刀背，但沒有斷。
“今天，跟我一起，站著。”
他轉過身，往村口走。七十個人跟在後面。腳步聲很齊，踩在泥地上，咚咚咚的，像心跳。
村口，李玄站在那裡。腰後彆著忠勇刀。刀很短，很窄，刀柄上的麻繩磨得發亮。他的臉很平，沒有表情。
“王淵到了？”
“到了。”李七從陰影裡走出來，“影堂的訊息。王淵的兵離李家村還有五里。一刻鐘到。”
“人困馬乏？”
“是。趕了六天的路，馬累倒了好幾匹，人也沒怎麼睡。王淵的臉色很差，眼睛很紅。”
李玄點了點頭。他看著面前的人。李虎站在最前面，手裡握著虎魄。李三娘站在他旁邊，腰後的刀用布纏著。李七站在陰影裡，影刺別在腰間。周通站在礦洞口，手裡握著戟，月牙刃在晨光下閃著藍光。孫伯庸站在右邊，頭髮全白了，但腰板挺得很直。吳道遠站在左邊，腿腳不利索，扶著年輕人，但眼睛很亮。周明站在最後面，低著頭，但他的手裡握著刀。
“王淵來了。兩百個人。兩個金丹後期，四個金丹中期，六個金丹初期。一百八十八個築基。”李玄的聲音很平，“我們打不過。”
沒有人說話。
“但我們不能不打。不打，李家就沒了。打了，還有一條命。”
他轉過身，看著遠處的路。路很長，彎彎曲曲的，消失在晨霧裡。遠處，有馬蹄聲。很輕，很遠，但越來越近。
“來了。”李虎握緊虎魄。
馬蹄聲越來越近，越來越重。地面開始震動。霧裡出現了黑影。一個，兩個，十個，一百個。黑壓壓的，像一片烏雲。最前面的是王淵，黑馬，藍袍子，手指上戴著玉扳指。他的臉很白，眼睛很紅，袍子上沾滿了塵土。
王淵勒住馬，看著李玄。他身後的人停下來，隊伍歪歪扭扭的，有人彎腰喘氣，有人從馬上滑下來。
“李族長。”
“王大人。”
兩個人隔著幾丈遠，互相看著。霧在他們之間流動，像一條河。
“李族長，王閥的條件不變。礦交出來，丹方交出來。李家可以活。”
“不交。”
”。的限有是心耐的閥王，長族李“。他著看淵王
”。的限有是也心耐的家李“
。著閃裡霧在，戟劍槍刀，兵出拔人的後他。亮很口刃，窄很，長很劍。劍出拔淵王
。的拔人個一像，齊很音聲。兵出拔也人的後他。條鐵一像，窄很，短很刀。刀勇忠出拔玄李
