四月初九，辰時。李家村，祠堂。
天晴，無雲。陽光從門口照進來，將青石地面切成明暗兩半。李玄坐在桌前，面前攤著青溪郡地圖。地圖是沈嶽新繪的，獸皮底，墨線勾勒，硃砂標註礦脈和暗樁。北坡礦的位置用紅筆畫了一個圈，旁邊寫著“王閥礦，監工馬成”。他看了一會兒，用炭筆在圈外畫了一個叉。
李七站在門口，手裡拿著影刺，用布擦。布白，擦幾下就黑了。他的左手指節有繭，握刀磨的。影刺刀柄上那道焊接的細線在陽光下泛著銀光，很亮。
“李七，馬成的事，再查細些。他老母親住中州哪個街，哪個藥鋪，都要查清楚。”
“是。”李七將影刺插回腰間，“族長，收買馬成的事，什麼時候動手？”
“不急。王閥暗樁不止馬成一處，動了馬成，其他暗樁會警覺。要等時機。”
“什麼時機？”
“等王閥自己出錯。”
李七沒有接話。他轉身走了。
巳時，沈嶽從礦洞裡出來。他的臉還是白，但比前幾天好了一些。嘴唇不紫了，手也不抖了。手裡攥著一隻瓷瓶，瓶裡裝著丹藥。他走到祠堂門口，把瓷瓶放在門檻上。
“族長，丹藥。十五枚。十成純度。”
李玄走出來，拿起瓷瓶。瓶涼，白，光光滑滑的。他拔開瓶塞，倒出一枚。丹藥小，比黃豆大一點，紫光很亮。
“沈先生，靈脈溫度穩定了？”
“穩定了。但有一個新問題。”
“什麼問題？”
“靈脈的溫度分佈不均。東邊高，西邊低。東邊的紫英長得快，西邊的慢。再這樣下去，礦洞要分層開採。”
李玄將丹藥放回瓶中。“能解決嗎？”
“能。在西邊加一組小型引流陣，把東邊的熱量引過去。但需要再挖三個陣基坑。”
“讓李虎幫你。”
沈嶽點頭，轉身走了。
午時，族學裡，李三娘站在講臺上，手裡拿著一把算籌。算籌是竹製的，長短一致，粗細均勻，用麻繩紮成一捆。她將算籌一根一根擺在桌上，擺成兩排，每排五根。
“今天學算術。”李三娘的聲音沙啞，“李家在郡城開了鋪子，以後你們要幫李安記賬。不會算術，賬就記不好。記不好，就要虧錢。”
李書文舉手。“三娘，我會算術。我爹教過我。”
“那你來說，一加一等於幾？”
“二。”
“二加二呢？”
“四。”
“四加四呢？”
