臘月二十八，李家祠堂內燈火通明。供桌上三炷線香燃起細直的青煙，檀香混著墨香在冰冷的空氣中浮動。李玄端坐案前，面前攤開的賬冊堆疊如山，昏黃的燭光映著他眉宇間揮之不去的倦色。指尖凍得有些發僵，他放下筆，攏起手掌湊到嘴邊呵了口白氣。
“族長，這是最後一本了。”李安的聲音帶著一絲不易察覺的輕快，他將一本厚厚的藍皮冊子輕輕放在案角，自己則垂手侍立一旁。他臉上也帶著熬夜的痕跡，但眼神清亮，顯然對賬目已瞭然於胸。
李玄點點頭，重新拿起筆，蘸了蘸墨。算珠碰撞的清脆聲響在寂靜的祠堂裡格外清晰，是李安在用算盤複核最後的幾筆細賬。窗外，寒風捲著細碎的雪粒撲打著窗欞，發出沙沙的輕響，更襯得室內一片肅然。
“說說吧。”李玄擱下筆，揉了揉發脹的太陽穴，聲音帶著一絲沙啞。
李安立刻上前一步，翻開一本總錄冊子，聲音平穩清晰地彙報：“回稟族長，本年家族靈石淨收入總計十二萬零七百六十三塊。其中，丹藥銷售所得佔七成，約八萬四千五百三十四塊；靈谷售賣佔兩成，約兩萬四千一百五十三塊；礦脈產出佔一成，約一萬兩千零七十六塊。”
他頓了頓，翻過一頁：“支出方面，族學用度一萬八千塊，護族陣法維護及新增陣眼耗費兩萬一千塊，撫卹傷殘及孤寡族人支出一萬五千塊，丹藥煉製所需各類靈草、獸核等原料採購花費四萬六千塊。以上合計支出九萬九千塊整。”
李玄的目光掃過賬冊上那些密密麻麻的數字，沉默片刻：“結餘呢？”
“結餘三萬一千七百六十三塊。”李安回答得很快，顯然這個數字早已在他心中盤桓多時。
祠堂裡安靜下來，只有燭火偶爾爆出細微的噼啪聲。李玄的目光落在跳躍的火焰上，沉吟道：“年關將近，族中子弟辛苦一年。從結餘中撥出三千塊靈石，按各房各人本年貢獻點多寡，作為年獎分發下去。餘下的……”他指尖在賬冊上輕輕一點，“全部封存入庫房，非緊急不得動用。”
“是。”李安應下，正要提筆記下族長的決定。
“族長，”一直侍立在祠堂門口陰影處的李七忽然開口，聲音低沉，“明年開春，轉運線一旦恢復，第一批靈藥原料的採購款便需支出。庫中存銀……”他話未說完，但意思已明。
李玄抬眼看向李七，昏暗中，這位影堂首領的面容顯得格外冷硬。他語氣平靜卻不容置疑：“原料採購的錢，另備。不動庫房存銀。”
李七眼中閃過一絲瞭然，不再多言，只微微頷首：“屬下明白。”
就在這時，祠堂厚重的木門被“吱呀”一聲推開一條縫，一股寒氣裹挾著細雪湧了進來。一個小小的身影靈活地鑽了進來，隨即又費力地將門重新掩好。
“族長爺爺！安叔！七叔！”清脆的童音打破了祠堂的肅穆。李書文像只小兔子般蹦跳著跑到李玄案前，小臉凍得紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，帶著抑制不住的興奮。他身上穿著一件嶄新的靛藍色棉袍，針腳細密，袍角繡著簡單的祥雲紋，腳上蹬著一雙厚實的千層底棉鞋，鞋面乾乾淨淨，顯然是剛換上不久。
“看！三娘姑姑給我做的新衣裳！”李書文原地轉了個圈，新棉袍的下襬微微揚起，露出裡面同樣嶄新的夾褲，“姑姑說，族裡每個人都有！她還熬了夜呢！”他獻寶似的把新棉袍的袖子伸到李玄面前，那柔軟的棉布觸手生溫。
李玄嚴肅的臉上終於露出一絲暖意，他伸手摸了摸李書文柔軟的發頂，又捏了捏那厚實溫暖的棉袍袖子，溫聲道：“嗯，很合身，三孃的手藝越發好了。穿著暖和嗎？”
“暖和！可暖和了！”李書文用力點頭，小臉上滿是驕傲，“姑姑說，用的是今年新收的棉花，可軟和了！”
李安和李七看著孩子天真歡喜的模樣，緊繃了一夜的神經似乎也鬆弛了些許。李七的嘴角甚至幾不可察地向上彎了一下。
“好了，賬目已清，都散了吧。”李玄揮揮手，目光掃過案上最終核定的賬冊，又落在李書文身上那簇新的、象徵著家族凝聚與溫暖的棉袍上，“書文，回去告訴你姑姑，辛苦了。”
“嗯！”李書文響亮地應了一聲，像來時一樣，又一陣風似的跑了出去，只留下門縫裡灌入的冷風和祠堂內尚未散盡的暖意。
李玄看著重新關上的門，片刻後，才緩緩起身。他走到供桌前，親手為祖先牌位前的長明燈添了些燈油。跳躍的燈火映著他深邃的眼眸，那裡面沉澱著一年的辛勞、算計、收穫，以及對來年更深的籌謀。祠堂外，風雪似乎更急了。
