第三個月十五，李玄和李虎又去了郡城。
這一趟，跟前兩趟都不一樣。
頭兩趟，李虎一個人押丹，送到了就回。這一趟，李玄親自跟著——不只是跟著，他懷裡還揣著那隻繫了布繩的紫檀錦盒。
錦盒裡是品質說明，還有那瓶壓在說明上頭的三十枚紫英丹樣品。
出了村，上了官道。
官道兩側的楊樹，已經徹底成蔭了。春深了，葉子厚，密，把整條路罩成一條綠廊。日頭從頭頂照下來，被葉子切碎，灑在路面上，晃眼。風一過，滿樹的葉子翻過來，翻出一片的響，那響連成一片，像遠處有水在流。
路面是乾的。
兩人一前一後，走得穩。
李虎腰側掛著那個裝五十枚破障丹的紫檀匣子——這回是五十枚，比上月多了二十枚，匣子裡的軟布上挖了五十個小凹，一枚嵌一個，嵌得緊。他一路走，右手時不時地按一下腰側，確認匣子還在。
李玄騎在馬上，懷裡揣著錦盒。他沒把錦盒掛在腰上，也沒背在背上，就那麼揣著——抱在懷裡，一隻手攏著，隔著布袍能摸到盒蓋上那道十字布繩的稜。
午前，到了郡城。
先進了城，往北，到了那條巷子。
——巷口那兩棵棗樹。
李虎勒了韁，抬頭看了一眼。
棗樹長滿綠葉了。
上一次來，還是剛發芽的時候，米粒大的硬疙瘩。如今滿樹是葉，新綠，薄得透光，密密地掛滿，把樹冠撐成兩把綠傘。風一過，葉子翻過來，翻出一片銀白。
——樹影投在石板上。
巷子裡的青石板路，被日頭照著。棗樹的葉子密，日頭透不下來多少，只在石板上投下斑斑駁駁的一層碎影，隨著風輕輕地晃。
李玄也看了那兩棵樹一眼，沒說話，抬腳往裡走。
——院門半掩。
不是全開，也不是全關，是虛掩著，留了一道縫。從縫裡能看見院子裡的一點光，也能聽見裡頭有極輕的腳步聲。
今日院門半掩，沒有外人進出。
巷子裡靜。除了他們兩個，沒有別的人。
李玄在院門外站住。
他沒有往裡走。
——這是禮數，也是分寸。
鄭明遠今日不在城中（這是呂文良後來才說的），可就算他在，李玄也不是每次都必須進門。交貨是交付，交完了，站在門外等著回話，是最妥帖的：不顯得急著往裡闖，也不顯得疏遠。
呂文良從門裡出來了。
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