孫伯庸來得比李玄想的還快。
次日午後。
日頭正好，從西邊斜過來，把祠堂院裡那兩叢竹子照得綠油油的。竹葉在風裡翻著，翻出一片的響。
一輛青篷馬車停在祠堂院門口。
車上下來的，是孫伯庸。
他今年五十有八，比李玄小一歲。個子中等，微胖，臉是圓的，膚色偏白——常年不曬太陽的商人才有的那種白。頭髮白了大半，從兩鬢往上白，白到頭頂，剩下的是灰。可他的腰板還是直的，走路不晃，腳落地穩，一步一步，踩得實。
——比上次來，頭髮又白了一些。
李玄在院門口迎。
伯庸兄。他拱手。
李族長。孫伯庸還禮。
他這一禮行得極正，雙手抱拳，舉到胸前，身子微微一躬。躬完直起身，臉上就浮出了笑——是商人的笑，熱絡，可眼裡是靜的。
叨擾了。他說。
哪裡的話。李玄側身，手往裡一讓，
兩人進了祠堂。
李三娘已經在裡頭候著了。她看見兩人進來，不聲不響地提壺，給客位面前的杯子斟了茶，又把茶壺放在桌角，然後退了出去，順手把門帶上了。
——門沒關嚴，留了一道縫。這是規矩：主家跟客人說話，門不全關，表示沒藏著什麼；也不全開，表示不是誰都能聽。
兩人落座。
孫伯庸坐客位（東邊），李玄坐主位（西邊）。
孫伯庸坐下之後，先做了一件事——他伸手，把桌上的茶杯端了起來。
——雙手捧杯。
不是單手，是兩隻手：右手託著杯底，左手扶著杯沿，把杯子平平地捧起來，送到嘴邊，喝了一口。
喝完，他把杯子放下。
——放下的時候，杯底磕在桌面上，的一聲。
很輕，可在這安靜的祠堂裡，聽得清清楚楚。
李玄聽著這一聲，心裡過了一遍：孫伯庸平時放東西，不這麼響。他是個精細人，常年打算盤、談生意，手上極穩，杯子放下去，向來是無聲的。
今天響了。
——這說明他心裡有事。
李玄沒點破，只是端起自己那杯，也喝了一口。
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