上次的品質說明，他說，如果他們再問純度的事，最好有個說法。
——這句話出來，腔子裡靜了一息。
李玄抬起眼，看著他。
銀精光映在沈嶽臉上，把那張常年被爐火燻的臉，照出一層淡淡的銀。他的眉毛、眼窩，在這層銀光裡顯得更深了。
李玄心裡把這句話接住了。
——純度的事。
上次那份品質說明上，寫的是純度：十成。
十成，是招眼的。鄭明遠那樣的人，看到這兩個字，遲早要問：憑什麼？
李玄上次答沈嶽再問再說先應付眼前。可沈嶽今日又提起來了——說明沈嶽心裡一直擱著這件事。
李玄看著他，問：
什麼說法？
沈嶽沒有立刻答。
他伸出手指，在桌面上比劃了一下——比的是比例，食指在左邊點一下，中指在右邊點一下。
然後他開口。
說我們的靈脈水質好，他說，煉丹損耗低。
——這是第一句。
這個理由說得過去。他補了一句。
——第二句。
李玄聽著，心裡把這兩句翻來覆去地過。
——靈脈水質好，煉丹損耗低。
這個說法，妙在哪兒？
妙在它是，可它把真正的原因蓋住了。
李家的靈脈，確實養著這一片山；靈脈邊上的水，確實跟別處不一樣——清，甜，帶著點靈氣。沈嶽煉丹用的水，就是從那處來的。
用這樣的水煉丹，藥材的損耗確實低——同樣一斤靈參，用別處的水煉，要折損三成；用靈脈的水煉，只折損一成。折損少了，成丹的純度自然高。
——這是實情。
可這不是全部。
真正讓純度到十成的，不只是水。還有靈田的土、幾十年的火候、沈嶽那雙手守出來的分寸、那一代代傳下來的什麼時候添料、什麼時候撤火的訣竅。
這些，才是真正的核心。
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