就在這時，隕星透過掩體的縫隙看出去，發現那三道身影已經轉身，朝著廢城深處走去，很快消失在了斷牆的拐角處。
她立刻鬆了口氣，放下弩炮直起身，感受了一下週圍的溫度：“回溫了。那三個整合運動也離開了。”
她走到牆邊，看著空蕩蕩的巷道，眉頭依舊緊鎖：“是在測試什麼東西的功能嗎——帶著冰寒的能力一聲不響而來，帶著溫度默默離開，只留下我們在暗處瑟瑟發抖。可惡，這些傢伙，確實很像傳說中的雪怪。”
“沒準我蒙對了。”霜葉也走了過來，目光落在不遠處的一堵牆體上，抬腳朝著那邊走了過去，“也許他們就是雪怪。”
她在牆體前停下腳步蹲下身，伸手拂開牆根處的碎石和塵土，語氣平靜地說：“......找到了。還是遭到冰封的牆體，嗯還散發著寒氣。但是，你們看——”
隕星和傑西卡立刻快步走過去，低頭一看，牆根的塵土下赫然埋著幾塊通體漆黑的源石結晶，周圍的牆體上結著一層薄薄的白霜，哪怕隔著一段距離，也能感受到刺骨的寒意。
“牆角掩埋著黑色的源石？”隕星蹲下身，指尖輕輕碰了一下牆體，瞬間被凍得指尖發麻，“果然。寒潮是從這個地點向外釋放的。”
“看來這裡就是剛剛他們施展源石技藝的地方。”
霜葉點了點頭，指尖劃過牆體上細密的、如同蛛網般的冰裂紋路：“牆體上能看到鮮明的紋路。這塊源石就是區域降溫的中心。”
她收回手站起身，目光望向廢城深處，語氣裡帶著幾分凝重：“我在做傭兵的時候，營房裡流傳過一個傳說。烏薩斯西北域有一支感染者游擊隊，一直在與烏薩斯為敵。”
“據說在他們中，有一個鐵塔般的怪物。據曾經遇到過他的人說，沒有任何東西能阻止它前進。盾牌會被擠壓，武器會被折斷。那個怪物離開之後，留下的只有平地，滅絕了生機的平地，以及遍地的屍體。”
隕星和傑西卡都安靜地聽著，沒有打斷她的話。
霜葉頓了頓，繼續說道：“而在那支游擊隊裡，還有這樣一支小隊——他們就像是寒冬。”
“他們走過的地方，所有東西都全數冰結。建築轟然倒下，化作粉末，四散瀰漫在空曠的戰場。而戰壕中，躺滿了被凍成冰塊的烏薩斯士兵。”
隕星抬起頭看著她，語氣裡帶著一絲難以置信：“你是覺得......”
“是的。看看這裡吧，所以我覺得他們就是那個傳說。”霜葉的目光無比篤定，一字一句地說，“——‘雪怪小隊’。應該八九不離十了。”
她抬手握住腰間的刀柄，轉身朝著廢城深處抬了抬下巴：“繼續前進吧。我想我們快要找到整合運動的據點了。”
就在這時，傑西卡突然皺起鼻子，用力嗅了嗅空氣中的味道，身體瞬間繃緊，臉色又白了幾分。
隕星立刻回頭看向她，警惕地問：“怎麼了？”
傑西卡的目光望向雪怪小隊離開的方向，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：“你們有沒有聞到一股......燒焦的味道？”
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龍門近衛局臨時指揮室的百葉窗午後的陽光，在桌面上投下一道道平行的光影。
阿米婭坐在會議桌旁，指尖輕輕按著整理好的情報檔案，聽見推門聲立刻抬起頭，就看見陳大步走了進來，身上的制服還帶著室外的風塵，赤霄的劍穗隨著腳步輕輕晃動。
“沒等太久吧。近衛局的會議稍微耽誤了點時間。”陳拉開椅子坐下，隨手將佩劍靠在桌旁，語氣平穩，聽不出太多情緒。
只是她的手搭在額頭上，露出一副憔悴不堪的樣子，證明並非是像她所說的一樣輕鬆。
“沒事的，陳長官。”阿米婭輕輕搖了搖頭，心裡卻暗自想著，陳長官就像什麼事都沒發生過一樣，雨巷裡那個看著布偶的溫柔身影，彷彿只是自己的錯覺。
“但看著她臉上的神情以及疲憊，這一切卻又不像是未曾發生。”
“情況如何？”陳率先開口，手從額頭上放下來，搭在桌子上，指尖敲了敲桌面，沒有過多寒暄，直奔主題。
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