一個女人站在門後，垂著眼，睫毛抖得厲害，像是隨時要哭出來。
大島曹抬眼打量她。
門閂緩緩撥開發出細碎的吱呀聲響，門向內拉開半扇。
站在門後的女子名叫淺倉千鶴，二十四歲，原是野田平二養在外宅的舞姬。
夜裡只穿一身洗得略有些發軟的淡紫色棉製著物，沒有系華麗的正裝帶，只鬆鬆束著一條素白細腰帶，領口微微敞著，薄料衣料在夜風裡輕輕貼住身形。烏黑的長髮沒有繁複梳髮，僅僅簡單挽起，幾縷碎髮垂落在鬢角與頸側，沒有抹厚重的脂粉，只淡淡點了唇色。
一支小小的燭臺被她握在手裡，跳動的燭火將她的輪廓描上一層暖橘色的邊。燭光搖曳，光影在她臉龐來回晃動，眉眼生得柔和清麗，眼尾微微下垂，一雙杏眼蒙著一層水光，長長的睫毛垂落，淚珠就在眼眶裡打轉，強忍著沒有落下來，面色蒼白，唇瓣微微抿緊，眼底藏著畏懼、無力，還有一絲認命的悲涼。
典型的日式美人，柔得像一汪水，讓人看了就想捏一把。
野田平二養外室的水平，確實比他當憲兵的水平高。
“大、大島先生……”千鶴子垂著頭，聲音細若蚊蚋，“請、請進。”
她沒有問野田去了哪裡，也沒有哭鬧質問。
這是做外室的女人最懂的規矩——男人換了，天就換了。哭鬧沒用，反抗更沒用，柔順地活下去，才是唯一的出路。
大島曹也不客氣，側身擠進門，隨手把木門帶上。
進了屋，光線更暖。
廳裡點著根白蠟燭，燭火跳一跳的，把女人的影子投在紙拉門上，朦朦朧朧的。屋子不大，但收拾得極整潔，榻榻米鋪得平平整整，角落裡放著一架梳妝檯，上面擺著幾樣化妝品——香粉、口紅、髮油，在物資匱乏的恆殯，這些東西可不是普通人能用上的。
牆角堆著棉被毛毯，還有一個木櫃，櫃門半開著，露出裡面疊得整整齊齊的和服。
野田平二在這裡沒少花錢。
“坐。”
大島曹在矮桌前盤腿坐下，指了指對面。
千鶴子柔順地跪坐下來，腰桿挺得很直，雙手放在膝上，依舊垂著眼，不敢看他。燭光從側面打過來，在她臉上投下半邊陰影，顯得下頜線格外柔和，連鼻尖上的細小絨毛都看得清。
確實是個美人。
而且是那種很懂得怎麼討好男人的美人。
“野田平二死了。”大島曹開門見山。
千鶴子的身子輕輕抖了一下，嘴唇抿得更緊，卻沒有抬頭，也沒有哭。
“我知道了。”她低聲說。
聲音很輕，聽不出太多情緒，像是早就料到了這一天。
大島曹有些意外。他以為這女人至少會掉幾滴眼淚，做做樣子。
“你不難過？”
千鶴子終於抬了一下眼，飛快地掃了他一眼，又迅速垂下去。
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