阮穹的保薦，不是白給的。
“老夫雖被逐出盟，三十年前的名頭還在。老夫出面替你作保、引薦，夠分量。”阮穹捋須，眼裡閃著算計的光，“可名望這一關，得你自己掙。”
“萬寶盟大會前有一場‘品鑑會’。九域凡有意上寶盟大會鬥寶的修士，都來此地，以神識、眼力公開較技，鑑斷萬寶盟擺出的疑難寶物。斷得越準、越玄，名望越響。”
“這一關你若能一鳴驚人，壓過那些成名的鑑寶修士——”阮穹一字一句，“名望，有了；老夫再替你作保，那寶盟大會的門，才真正為你開。”
三日後，萬寶盟外殿，品鑑會。
陳平頭一回見識了什麼叫修真界的鬥寶。
殿中上百位修士，或神識如潮，或靈眼如炬，一件件疑難寶物擺上主臺，眾人以神識探入其內，較斷真偽、來歷、靈機。那是一場神識與神識的比拼。
“而你——”阮穹瞥了一眼陳平那幾乎微弱到可以忽略的修為，搖了搖頭，“你一身廢根雜修，神識比之這滿殿最末等的築基都遠遠不如。”
“在這比拼神識的鬥寶場上，你連探一件寶物內裡的資格都沒有。”
“後生，老夫可把醜話說前頭。”阮穹盯著他，“這一關是神識的戰場。你那一雙肉眼——怕是寸步難行。”
陳平卻望著那滿殿縱橫的神識、奔湧的靈力，慢悠悠地笑了。
滿殿修士比的是神識，是修為。這一場，阮穹替他捏著一把汗——一個連煉氣都沒大成的廢根，拿什麼，跟這滿殿元嬰、化神的神識去比？
可陳平心裡，卻半分不慌。他這一輩子，就沒跟人比過修為。人家有人家的強，他有他的門道。這鬥寶場上，神識是長處；可長處使老了、使慣了，便也成了，誰也想不到要繞過去的短處。
“老丈說得對。晚輩這一身廢根，神識探不進任何一件寶。”
“可晚輩倒想請教老丈一句。”陳平反問，“這滿殿大修士，神識那麼強、探得那麼深——他們探的，是什麼？”
阮穹一愣。
“探的是寶物內裡此刻的靈機、脈絡、真偽。”
“是啊。此刻的。”陳平不緊不慢道，那眼裡精光漸亮，“神識再強，探的也只是這件寶此時此刻是什麼。”
“可一件寶，它從哪兒來；它被什麼人用過；它是怎麼一步步從一塊好料變成眼前這副模樣；它身上藏著多少前人動過的手腳、走過的歲月——”
“這些，神識探得出麼？”
阮穹渾身一震。
“神識探的是‘物’。”陳平一字一句，聲音不高，卻字字清晰，“晚輩這雙肉眼看的，是——‘物’背後那個被所有人忽略的‘人’，和那段被歲月磨掉的‘來路’。”
“修為能讓神識探進一件寶的肌理。”陳平望著那滿殿縱橫的神識，笑意森然，“卻探不進——一件寶背後那一整段被人篡改、被人遺忘、被人裝作看不見的真相。”
“那，才是晚輩要收的‘破爛’。”
阮穹怔怔地望著眼前這個一身廢根、卻說出如此一番話的後生，那雙渾濁的眼裡精光一寸寸暴漲。
阮穹活了這把年紀，鑑了一輩子的寶，竟被一個後生一句話，點醒了。
三十年了。三十年，他困在“修為廢了、神識不如人”的泥裡，以為自己那一雙看穿來路的眼，也隨那一身衰朽的修為一起廢了。
直到此刻，這後生一句話，如一道驚雷，劈開他三十年的迷障——
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