“孃親，他們要搬祖母的床！”
團團哭得嗓子發啞，小手扒著趙嬤嬤的肩頭，另一隻手還攥著半塊餅，餅邊被她捏成碎渣，落在趙嬤嬤衣襟上。
姜念從坡道下來，先看見破屋門口貼了半張封條，封條被風掀著，一端黏在門框，一端黏到衙役袖子上，衙役扯了兩下沒扯開，臉比封條還難看。
霍老夫人坐在床沿，披風搭到一半，趙嬤嬤攔在她身前：“老夫人病著，你們要封屋也等人挪穩。”
沈傢伙計站在旁邊嚷：“城南病人多半吃了姜氏的東西，她家屋裡說不準藏著髒水髒藥，封屋才幹淨。”
霍勇揹著半簍藥草進門，聽見這句把柴刀往門檻上一擱，柴刀柄上的毛刺扎得他手心一縮：“你嘴裡才藏髒水，張口就噴，井都不用打了。(凸?井?凸)”
姜念把藥簍放在灶邊，聲音蓋過門口吵嚷：“誰讓封的屋？”
衙役看見她，袖子還粘著封條，只好把手背到身後：“錢師爺吩咐，病源未明，涉事攤戶暫封。”
姜念把秦婆婆扶到椅子上：“舊井已封，藥山被搶，沈家藥鋪藏藥摻假，你們不封沈家，先封我家？”
夥計搶話：“你少攀咬沈家，病人就在外頭哭，誰知道你的藥能不能救！”
外頭立刻有人喊：“先給我家孩子藥啊，封什麼屋！”
又有人接：“我娘吐得站不住了，姜娘子，藥呢？”
錢師爺從人群后走來，扇子擋著鼻尖，鞋面上還有米巷的泥：“姜娘子，你既回來了，就先當眾煎藥，若救不了人，屋子攤子一併封。”
霍勇氣笑了：“救得了人就是你衙門英明，救不了人就是她屋子有罪，錢師爺這算盤打得連珠子都喊累。(??算盤??)”
錢師爺沒理他，只盯著姜念：“你敢不敢？”
姜念把袖子挽起：“搬鍋，燒水，舊井水一滴不許用。”
衙役遲疑：“鍋被扣著。”
林娘子從人群裡擠出，手裡抱著那口被扣的鍋，鍋底還沾著豆沫，跑得上氣不接下氣：“我趁他們吵，抱回來了，鍋太燙，路上差點把我鞋燙熟。”
霍勇豎起拇指：“林娘子這手，衙門封鍋，她抱鍋，鍋都知道誰是親人。(??鍋??)”
姜念接過鍋，先讓人用滾水燙洗，又把秦婆婆帶來的藿香，紫蘇，車前草，金銀花分成幾堆，幹黃連另放一邊。
她轉身進屋取水，手指碰到靈泉小瓶時停了停，外頭團團還在抽噎，年糕正用袖子擦妹妹的臉，越擦越花。
姜念把靈泉水滴入大水甕，只混了少許，又端出去倒進鍋裡。
秦婆婆盯著她的手：“這水哪來的？”
姜念把甕口蓋好：“路上老吳給的清水，燒開再用。”
老吳正好從門口經過，聽見自己被點名，摸了摸空水囊，沒拆穿：“嗯，清水。”
錢師爺扇子停在掌邊，視線從老吳臉上掃過，又落到鍋裡：“方子寫下來。”
姜念把藥草投入鍋中：“輕症一碗，重症半碗多次，孩子減量，吐瀉不止的先喂鹽米湯。”
沈傢伙計在人群裡挑火：“誰敢喝？萬一她為了脫罪，往裡加東西呢？”
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