“姜氏女仍活。”
小吏重複這句時，嘴裡還嚼著半塊冷餅，餅渣掉到信封上，他忙用袖子去掃，袖口一蹭，封蠟邊緣被擦出一道淺痕。
錢師爺抬頭看他。
“嘴裡的東西嚥了再辦差。”
小吏嚇得把冷餅吞下去，噎得直捶胸口。
“是，是，小的這就去。”
錢師爺把信從他手裡抽回來，重新看了看封蠟，又換了一封更小的牛皮封。
“走後門，別讓陸大人瞧見。”
小吏點頭，轉身時撞到門檻，差點把懷裡的信摔進水盆。
錢師爺的扇子敲在案上。
“手穩些。”
小吏苦著臉。
“師爺，這信比銀子還難抱。”
錢師爺沒再答，只把窗推開一點，南街方向的叫賣聲遠遠飄來，混著豆香和雨後土腥，聽不清誰在說話。
南街這邊，姜念剛掛上衙門給的臨時市牌，市牌薄得像片削壞的木皮，上頭歪歪扭扭寫著霍戶熟食四字，墨還沒幹，團團伸手想摸，被趙嬤嬤抱著躲開。
“小小姐，摸了就成小黑手。”
團團縮回手。
“黑手可以吃豆腐嗎？”
霍勇正在把十文收據夾進籃底，聽見這話，笑得差點把籃子扣翻。
“能吃，但得先洗，不然豆腐看見都要逃。(??罒??)”
年糕蹲在豆腐桶旁，拿小木棍攔著路邊的泥水。
“泥別過來，豆腐怕髒。”
賣菜婦人今日來得早，拎著一把乾柴。
“姜娘子，昨日錢師爺沒為難你吧？”
姜念把豆腐切成厚片，刀口壓下去時，豆腐邊緣塌了一角，她把碎掉的那塊撥到小碗裡，遞給年糕。
“先吃碎的。”
年糕接過碗，眼睛卻看著鍋邊。
“孃親，碎的便宜嗎？”
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