“封口蠟，是錢師爺衙門裡的。”
姜念這句話落下，屋門口的人聲亂了，沈傢伙計往後縮，縮到門檻邊，被倒在地上的水桶絆住，腳踝一歪，扶住牆才沒摔。
錢師爺扇子停在胸前，扇面擋住半張臉。
“姜娘子，衙門用蠟，城中書鋪也賣，憑一塊蠟便攀咬本師爺？”
姜念隔著帕子把藥包放回木盤。
“我沒說是你放的。”
霍勇立刻接話。
“她沒說，你急著接，錢師爺這耳朵比衙門鼓還靈。(??蠟??)”
錢師爺看向衙役。
“帶走，回衙驗藥。”
霍老夫人的咳聲從床邊傳來，咳到後頭，趙嬤嬤端茶的手抖了一下，茶水濺在被角。
老夫人扶著床沿坐直，鬢邊白髮散下來，趙嬤嬤要替她攏，她擺手推開。
“慢著。”
錢師爺皺眉。
“老夫人病重，莫要動氣。”
霍老夫人從枕下摸出一卷流犯文書，紙邊磨得發毛，展開時卡在指間，她試了兩回才展開。
“霍家雖是流犯，也在官冊，不是無籍賤奴，若要傳姜氏問話，須有案由，有證物，有見證，不許私刑，不許夜審。”
錢師爺笑了笑。
“老夫人熟律？”
霍老夫人抬起頭。
“霍家男人在邊關拿命守律法時，你還在衙門裡學蓋印。”
屋裡安靜下來，連團團都不哭了，只把小臉埋在趙嬤嬤懷裡，露出一隻眼看姜念。
趙嬤嬤護著兩個孩子，嘴上也不饒。
“搜也搜了，翻也翻了，柴都給你們滾到床底了，誰踩了藥草誰賠，別裝沒看見。”
一個衙役正好踩著紫蘇葉，腳底一滑，忙把腳挪開。
年糕站在姜念身邊，小手攥著炭板，板邊硌著掌心，他沒松。
姜念彎腰替他擦鼻尖的炭灰，擦了兩下沒擦乾淨，反倒糊得更黑。
“年糕，記住今日進過柴堆的人。”
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