霍勇早盯著他，木棍一挑，袖中掉出個油紙包，紙包裂開，裡頭滾出幾粒黑褐色的藥丸。
林娘子蹲下去撿，手被姜念攔住。
“別碰。”
秦婆婆揹著藥籃從人群后擠進來，鼻尖動了動，拿樹枝撥開油紙包。
“巴豆，裡頭還摻了番瀉葉，這玩意兒吃下去，肚子能擰成麻花。”
橫肉男人撐著地想爬起來。
“你胡說，誰知道是不是你們塞的！”
秦婆婆將樹枝遞到他鼻下。
“藥渣還沾著你指頭油，老身的鼻子吃了幾十年藥材，聞錯了便把藥山讓給你。”
圍觀的婦人先忍不住。
“我剛才看見他在巷口喝東西，還以為是酒。”
一個賣菜婆子從隊尾走出來，指著橫肉男人。
“俺也去也看見了，青布包著的碗，他喝完就往這兒鑽。”
橫肉男人罵了一聲，掙開同伴便往街口衝。
趙獵戶從巷子陰影裡出來，弓背往他胸前一橫，橫肉男人撞上去，疼得又彎下腰。
霍勇繞到後頭，把木棍橫在他腿彎。
“跑什麼，吃壞肚子就該找大夫，怎能諱疾忌醫。”
其餘三人見勢不對，也要散開，王記掌櫃帶著兩個夥計把側門堵住，老吳則扮作買餅的腳伕，從人堆裡亮出腰牌。
“衙門辦案，都別動。”
街口靜下來，方才還端著碗遲疑的人又望向姜念。
姜念沒理會地上的幾人，只拿過一隻乾淨碗，從粥鍋裡盛出半碗，遞給先前停筷的腳伕。
“粥沒問題，涼了便不好喝。”
那腳伕看了眼被按住的地痞，接過碗，仰頭喝完。
“俺也去信姜娘子，昨日我弟弟吃了黴糧快沒氣，是姜娘子救回來的，若這鍋粥有毒，我先倒下。”
有人接著端碗，有人將地上的凳子扶正，食坊裡的喧鬧重新續上，只是人人看向那四個地痞時，眼裡都帶著防備。
老吳搜過橫肉男人的懷裡，只翻出幾枚碎銀和一張折過的紙。
紙上字跡粗陋，墨跡卻新。
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