“你是不是不喜歡三孃姨？”
年糕抱著小木劍，仰頭望著霍驍，問得認真，連後院里正晾藥草的林娘子都忍不住側耳。
霍驍垂眼看他，年糕鼻尖上還沾著炭灰，顯然方才又在地上畫了什麼。
“她傷沒好，話太多。”
年糕想了想，抱緊木劍道：“可三孃姨說話時，孃親會笑。”
霍驍朝後院看去。
柳三娘右臂還纏著白布，卻已閒不住，坐在矮凳上分揀趙獵戶送來的山貨，挑出能入藥的金線草和白茅根，餘下的野菌另堆一旁。
姜念坐在木案後記賬，聽她報出數量，便在賬本上落下一筆。
“這簍金線草根鬚沾泥，曬乾後分量要折兩成。”
柳三娘將草根甩了甩，挑眉道：“山裡人賣草藥，哪有先替買主扣分量的？”
“山路遠，弟兄們背下來不易，我不佔這點便宜。”姜念將賬本推到她跟前，“鮮草按市價收，曬製法子我寫給你。往後若能按規矩送貨，價錢再添半成。”
柳三娘盯著那行字，半天沒說話。
霍勇端著一盆泡好的豆子從灶房出來，聽見半成，咧嘴道：“少夫人這是給你留了條財路。山裡那幫小子日後不用守著山口喝風，也能掙正經銀子。”
“誰說老孃的寨子只會喝風？”柳三娘抬手要拿鞭子，摸了個空，才想起斷鞭被趙嬤嬤收走，轉頭罵道，“霍勇，你少往自己臉上貼金。”
霍勇將豆盆放下，衝霍驍努了努嘴：“俺也去可沒貼金，倒是有個人，從方才起路過三趟，水缸都快叫他看穿了。”
霍驍提著空桶，眉頭沉下去。
“勞役營今日歇工。”
“歇工便歇工。”霍勇笑得更欠，“前頭缺個劈柴的，你站這兒瞧什麼？”
姜念沒抬頭，只將算好的銅錢放進柳三娘掌心。
“藥草的錢先拿著，寨裡若缺糧，念記可按成本價勻一批豆渣和粗糧。拿山貨抵賬也行，賬目要寫明白。”
柳三娘握著那把銅錢，笑意漸漸收住。
“姜念，你就不怕我拿了糧，轉頭叫人壞了規矩？”
“怕。”姜念翻過一頁賬本，“所以第一批只給三日糧，貨送到了，賬結清了，再談下一批。”
“你管人也這般細？”
“人心能熱，賬不能糊。”
柳三娘將銅錢收進荷包，往前湊了湊：“那俺也去替你看後山藥田，給你守住山路。等阿滿有訊息，我把寨裡能做事的人帶來，你教他們種藥，我叫他們替念記跑貨。”
姜念抬眸看她。
“先把黑七的事料理乾淨。”
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