“霍驍，你答應我，打完這一仗就回來。”
夢裡的姜念站在侯府石階下，披風被風吹得貼在身側，懷裡的藥囊還沒塞穩，馬蹄已經踏出長街。
霍驍伸手去夠她，掌心卻碰到一片潮溼的粗布，耳邊的馬蹄聲被急雨打棚的聲響蓋過去。
“將軍，醒醒，西河那邊送了人來。”
霍青站在門邊，斗笠邊沿往下滴水，見霍驍睜眼，便把溼透的傳信木牌放到桌上。
“營裡有幾個昨日中毒的罪奴又吐又瀉，老崔說有人趁雨往醫棚外丟了半袋發黴的米，病患不肯再吃，姜掌櫃已經過去了。”
霍驍撐著床板坐起來，袖角還被姜念壓在掌下，動作帶得她筆尖歪開，在驗毒記錄上拖出一道墨痕。
“她去了多久？”
“雨剛落下來便走了，趙嬤嬤想攔，姜掌櫃說病患離不開人，讓屬下回來告訴您一聲。”
姜念收起紙頁，抬眼看向霍驍，見他已經去摸床邊外袍，便將他的手按回去。
“你頭痛剛退，西河有陸大人的人守著，我去看病患已經夠了。”
“棚布被雨沖塌，藥材也受潮，她一個人顧不過來。”
霍驍將外袍披上，肩背一動，左臂傷處便滲出一片暗色，姜念盯著那處溼痕，手裡的藥匣沒有立刻提起。
“你昨夜翻身時扯到傷口，為何沒有說？”
“傷口沒廢，不必佔你的藥。”
“等它廢了，才算佔藥？”
她從櫃裡取出乾淨繃帶，又塞進兩包止血藥粉，霍驍站在床前沒有躲，任她將藥包塞進自己懷裡。
“去可以，到了西河不準碰河水，不準再聞範四留下的毒物，也不準逞強和葛管事的人動手。”
“若他們動你呢？”
“先讓陸大人動手，輪不到你拆棚子。”
霍青將油傘遞過去，聽見這句，低頭把嘴邊的笑壓了回去。
“屬下先去備車，河堤那邊泥深，馬車進不去，得從舊鹽倉繞。”
“你留在城裡盯北驛。”
霍驍拿過傘柄，目光掃過他斗篷下襬沾著的泥。
“錢師爺今晚不會安分，範四一死，他比誰都急著補窟窿。”
“俺也去安排了人守著甜酒攤，送酒車只要出城，半個時辰內便有人遞訊息回來。”
姜念提著藥匣出了門，霍驍跟在她身後，雨水順著簷角砸下來，石頭抱著一捆油布從前堂跑過，險些撞進霍驍懷裡。
“霍大哥也去西河嗎，林娘子剛煮好薑湯，俺也去給你們裝一壺。”
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