她一見姜念就紅了眼眶，快走兩步上來拉住姜唸的手，聲音帶著哭腔。
她說，“姐姐，我好不容易才打聽到你在蒼梧，從京城過來這一路，我怕得要死。”
姜念沒有抽手，也沒有回握，只是讓她在前堂的條凳上坐下，親手倒了一杯茶推過去。
她說，“一路辛苦了，先喝口水，慢慢說。”
姜瑤接過茶杯，手指攥著杯沿，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
她斷斷續續地說，宋氏病了，病得很重，府裡沒了能看診的人，外頭請的大夫都說要用一味罕見的藥引子才行，宋氏唸叨著姜唸的醫術，央她來蒼梧求姐姐幫忙。
她哭得梨花帶雨，每一句話都踩在姐妹情分和生母病危上，拿捏得恰到好處。
姜念安靜地聽她說完，端起自己面前的茶抿了一口，放下杯子的時候發出一聲極輕的叩響。
她說，“母親病了，你該請太醫，蒼梧離京城幾千里，你跑這一趟，比請太醫可費事多了。”
姜瑤的眼淚頓了一下，隨即擦了擦臉，聲音更低了。
她說，“太醫院的人如今都不敢往姜家的門口站，姐姐你是知道的，自從父親出了事，姜家在京城裡……”
她說到這裡停住了，像是不忍心再往下講。
姜念看著她，目光平靜得如同一潭死水。
姜瑤說的每一句話她都聽見了，也都聽懂了。
她更聽懂了姜瑤沒說出來的那些。
宋氏不會無緣無故讓姜瑤千里迢迢跑到蒼梧來求醫，真正讓她跑這一趟的原因，藏在那雙不停閃躲的眼睛後面。
姜念站起來，走到櫃檯後面拿了一包桂花糕出來放在桌上。
她說，“路上累了，吃點東西墊墊。我讓趙嬤嬤給你收拾間屋子，住幾天再說。”
姜瑤連忙擦乾眼淚道了謝，小口咬著桂花糕的時候，視線不自覺地往後院的方向飄了一眼。
姜念捕捉到了那一眼。
她知道姜瑤在找什麼。
念記的後院關著門，團團和年糕的笑鬧聲隱隱約約地傳過來，還有一陣若有若無的藥香，那是靈泉空間裡晾曬過的金銀花特有的氣味。
姜瑤吸了吸鼻子，攥著杯沿的手指收緊了一點。
她問，“姐姐，你在蒼梧開了食坊，日子過得還好嗎？”
姜念淡淡地應了一聲，說還行。
姜瑤又猶豫了片刻，壓低了聲音。
她說，“我聽說……姐夫他……”
姜念打斷了她，語氣沒有變化，卻不容置喙。
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