蒼梧城牆根底下那盞燈亮了不到半盞茶的工夫就滅了。
霍青把信使揹回城西磨坊的時候，天邊已經泛出一線灰白。趙獵戶沒死，脖子上捱了一記手刀昏過去的，醒來之後蹲在磨盤後面乾嘔了好一陣。
霍驍沒有回念記。
他在磨坊裡坐了一整夜，手裡攥著那塊染血的腰牌，拇指反覆摩挲銅面上的字，額角的青筋一直在跳。
天亮之後，霍青先回了念記，把夜裡的事一五一十說了。
姜念聽完沒有急著開口，她站在藥房窗前，手指按著窗框，看了一會兒院子裡正在追野貓的年糕和團團。
她說，暗衛來了幾個？
霍青說，我們抓了兩個，跑了一個。抓的那兩個，一個咬斷了舌根，另一個被磚砸暈的還沒醒。
姜念說，跑掉那個，你估摸他什麼時候能把訊息送到錢師爺手上？
霍青想了想。
他說，身上有傷，但暗衛的腳程不會慢。天亮之前進城不難，訊息這會兒多半已經到了。
姜念轉過身來。
她說，你去請陸大人過來，走後門，別讓前頭食坊的人看見。
霍青應了一聲，翻窗出去了。
陸懷安到的時候帶著一身早衙散值後的疲態，摺扇擱在腰間沒有拿出來，進了藥房先喝了半碗趙嬤嬤端上來的粗茶。
姜念把昨夜廢窯的事說了一遍，從信使帶來的腰牌，到暗衛的彎刃短刀，再到跑掉的那個人。
陸懷安的茶碗端在手裡，聽到彎刃短刀四個字的時候，手指在碗沿上頓了一下。
他說，攝政王的暗衛跑到蒼梧來，說明趙珩已經不只是懷疑了，他在確認。
姜念點了點頭。
她說，信使還帶了一個訊息。北境散落的霍家親衛還有十七人，藏在柳河屯。
陸懷安放下茶碗，眉頭皺得很緊。
他說，柳河屯在裴將軍防區邊上，那地方偏是偏，可一旦有人刻意去找，藏不住太久。
姜念說，所以我不打算現在派人北上。
陸懷安看了她一眼。
姜念在藥臺邊坐下來，聲音不急不慢。
她說，眼下蒼梧的暗線還沒清完，錢師爺今早又多了暗衛的訊息，他一定會加快跟京城聯絡的頻次。我們這時候往北邊伸手，等於同時在兩頭暴露。
陸懷安沉吟了片刻，摺扇從腰間抽出來在掌心轉了半圈。
他說，那沈昭那邊怎麼辦？信使說他等令，你不給令，他就一直乾等著？
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