姜念去灶房摸了根新燈芯換上，擦火摺子點亮的時候，霍驍還站在桌邊沒動。
燈火重新亮起來，他的臉上汗幹了，留下一層薄薄的鹽霜。
他看著她換燈芯的手，指尖穩穩當當，動作利索得像做了千百回。
念念。
孩子出生那天，你疼了多久？
姜念把火摺子吹滅了，擱到燈臺邊上。
記不清了。趙嬤嬤說折騰了一天一夜。
霍驍的手指在腿側攥了一下。
姜念沒看他，把燈臺往桌中間推了推。
那會兒顧不上記時辰。團團出來的時候天還沒亮，年糕磨蹭到第二天午後。中間我迷糊過去兩回，霍老夫人以為我不行了，跪在佛龕前頭磕了幾十個頭。
她的聲音平平的，像在說昨天灶上熬了幾鍋粥。
接生婆說我年紀輕，身子底子好，撐過來了。
霍驍的喉嚨滾了兩下，嗓子像被砂紙磨過。
我應該在的。
姜念把灶房門帶上了，走到正堂門口。
你應該在的事太多了，一件一件說到天亮也說不完。
她的背影消失在門外，腳步聲踩著石板路往後院去了。
霍驍一個人站在燈火底下，手指攥著衣襟裡那枚銅釦，攥得掌心發麻。
他低頭，嘴唇抿成一條線。
後院傳來趙嬤嬤哄團團睡覺的聲音，軟綿綿的，像一團棉花裹著風。
霍驍坐回矮凳上，把竹竿拾起來橫放在膝頭。
握竿的手還在微微抖，不知道是傷口牽的還是別的什麼。
雞叫了一遍的時候，霍青回來了。
他沒走城門，從藥山後坡翻進來的，一身露水，臉上帶著趕路的灰。
趙獵戶領著他到了藥廬後門，敲了三下。
霍驍開的門。
霍青看見他的時候眼眶紅了一瞬，單膝跪下去。
霍驍拽著他胳膊把他拉起來。
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