姜掌櫃，能花這個價錢掃曲子的，不是普通商戶。我打聽了一圈，收曲的人報的名號，是京城周家的門生。
吳掌櫃的聲音壓得跟蚊子哼似的，眼珠子往門口掃了一圈才敢接著說。
姜念端著茶碗沒動，指尖搭在碗沿上，慢慢轉了半圈。
哪幾個鎮？
桂陽、連山、賀州，三個鎮的曲鋪全被掃乾淨了。收曲的人出手闊綽，給的是現銀，還放話說後頭還要收，誰敢私賣給別家，就斷他的貨路。
姜念把茶碗擱下，目光落在櫃檯上攤開的賬冊上。
今天簽出去的訂單，藥膳酒一百二十壇，加上日常零賣的米酒，後院那三口大缸頂多撐半個月。釀酒全靠糧曲發酵，曲子斷了，缸裡就是一灘死水。
吳掌櫃，你手裡還有存曲嗎？
吳掌櫃苦著臉搖頭。
我跑這趟本來就是想從蒼梧補一批曲子回去，結果蒼梧這邊也快見底了。城北老曲坊的掌櫃跟我說，前天有人出了雙倍價把他庫裡的曲子包圓了，連發黴的陳曲都沒剩。
姜念站起來，把賬冊合上塞進櫃檯下面。
謝吳掌櫃提醒，這份人情我記著。回頭蒼梧的曲子緩過來，先緊著你的貨。
吳掌櫃走了，姜念站在櫃檯後頭沒動，手指在桌面上輕輕敲了三下。
石頭湊過來，小聲問了句。
姜姑娘，曲子的事要不要跟霍大哥說？
先別聲張。去把馮叔叫過來，再讓阿梨去城北老曲坊問一句，收曲的人長什麼樣，坐什麼車，往哪個方向走的。
石頭跑了。
馮叔來得快，進門的時候手裡還攥著算盤珠子。
姜姑娘，出什麼事了？
有人在掃蒼梧周邊的糧曲，三個鎮全斷了。馮叔，你幫我查一個人，馬全。
馮叔的手指在算盤上一頓。
糧商馬全？他不是跟沈萬金一夥的嗎？上回商戰被咱們擠得關了兩間鋪子，後來就沒動靜了。
沒動靜不代表走了。他的糧路通嶺南三府，要在這片地方大批收曲，非他的門路不可。
馮叔把算盤往腋下一夾，臉上的褶子擰成一團。
那咱們怎麼辦？官面上能不能讓陸大人出手？
姜念搖了下頭。
不能。
馮叔愣了一拍。
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