萊恩再次醒來的時候，天花板不一樣了。
不是醫療室那種嵌滿儀器的金屬天花板，而是一片純白色的、沒有任何接縫的光滑平面。光線從四周的牆壁裡滲出來，沒有光源，像是牆壁自己在發光。
空氣裡沒有消毒水的味道。有一股淡淡的草木香，說不上是什麼植物。
他坐起來，發現自己躺在一張更寬敞的床上。床單是灰色的，材質柔軟，像棉又像絲。房間裡沒有窗，但有一面牆是巨大的顯示屏，顯示著倫敦的陰天。
這不是他之前待的那個醫療室。
“醒了？”
聲音從門口傳來。
萊恩轉過頭。一個穿著灰色西裝的中年男人站在門口，頭髮花白，臉上的皺紋像刀刻的一樣。他的表情平靜，眼神里沒有塞繆爾那種尖銳的好奇，也沒有卡洛斯那種冰冷的審視。只是一種安靜的、耐心的觀察。
“你是誰？”萊恩問。
“你可以叫我聯絡官。”男人走進來，在床邊的椅子上坐下，“名字不重要。”
“阿爾弗雷德。”萊恩說，“艾薇兒提過。”
男人微微挑了一下眉，沒有否認。“你的記憶力不錯。”
“這不是醫療室。”
“這是議會總部的觀察病房。專門用來接待第一次覺醒的原質者。”阿爾弗雷德的目光落在萊恩的右腿上，“你的腿感覺如何？”
萊恩愣了一下。他低頭看向自己的右腿——支架還在，但小腿比昨天粗了一些。不是浮腫，是肌肉在生長。
“在恢復。”他說。
“塞繆爾已經彙報過了。”阿爾弗雷德從口袋裡拿出一個平板，滑動了幾下，“你的原質在修復你的先天畸形。這在已知的原質案例中，是第一次。”
“所以我是實驗品。”
“你是觀察物件。實驗品會被解剖，觀察物件不會。”阿爾弗雷德的語氣沒有任何波瀾，“至少目前不會。”
萊恩看著他，試圖從那雙深褐色的眼睛裡讀出更多東西。但那雙眼睛像兩扇緊閉的門，什麼都看不到。
“你昏迷的這段時間，發生了很多事。”阿爾弗雷德把平板放在床頭櫃上，“你想先聽哪個？”
“我昏迷了多久？”
“四十八小時。”
萊恩的手指收緊了一下。比上一次更久。
“第一個任務。那隻狼人。議會怎麼評價？”
“議會認為你的戰鬥能力嚴重不足，但你的原質潛力無可估量。”阿爾弗雷德頓了頓，“卡洛斯建議你接受強化訓練。塞繆爾建議你接受更多的原質測試。艾薇兒建議你休息。”
“你呢？”
“我建議你活著。”
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