回到總部後，萊恩沒有去醫療室。疤臉的傷需要縫針，米莉的手臂上有幾道淤青，但他沒事。那道光在體內安靜地伏著，像是在消化荒原上的經歷。他洗了澡，換了衣服，坐在床邊，盯著天花板上的那道裂縫。
廣播響了。
不是阿爾弗雷德的聲音，不是疤臉的，是一種更年輕的、萊恩沒聽過的女聲。語氣平淡，像是在唸一份天氣預報。
“第七小隊，萊恩·穩穩，請到地下二層測試室。重複，第七小隊，萊恩·穩穩，請到地下二層測試室。”
萊恩站起來。那道光在皮膚下面跳了一下，不是興奮，是警惕。他摸了摸脖子上的圍巾，羊毛的，有些扎手。伊諾的味道已經淡了，只剩下洗衣皂的殘留。他走出房間，走廊裡沒有人。燈光慘白，通風系統的嗡鳴聲從牆壁裡滲出來，像某種巨大生物的呼吸。
地下二層的測試室，就是他第一次做原質測試的地方。玻璃牆後面的儀器還在，但研究員不在。房間中央站著一個人——不是塞繆爾，是一個年輕的女人，穿著白大褂，深棕色的頭髮紮成低馬尾，戴著一副銀框眼鏡。她看到萊恩進來，抬了一下手，示意他過去。
“萊恩·穩穩。我叫林恩。塞繆爾離開後，我接替他的位置。”
“你是研究員？”
“我是醫生。研究只是我的工作之一。”林恩看著他，棕色的眼睛裡有一種和塞繆爾完全不同的光不是狂熱，是冷靜，是那種見慣了生死之後才能擁有的平靜，“塞繆爾的實驗室被封了。但我需要你的血液樣本，做常規監測。”
“常規？”
“每週一次。血常規、原質濃度、侵蝕指標。不抽骨髓。”她的語氣很輕，但很堅定，“我不做侵入性實驗。”
萊恩看著她，那道光安靜地伏著，沒有排斥她。
“好。”
他坐在椅子上，伸出左臂。林恩的動作很快，消毒、扎針、抽血、拔針，一氣呵成。她把試管標上編號，放進旁邊的冷藏箱裡。
“你的右腿怎麼樣了？”
“在恢復。”
“能走嗎？”
“能。”
“能跑嗎？”
萊恩沉默了一秒。“不知道。”
林恩蹲下來，用手按壓他的右小腿。那道光從皮膚下面亮了一下，像是在回應她的觸控。她沒有縮手，繼續按壓，檢查肌肉的彈性和骨骼的硬度。
“骨骼密度在增加，肌肉纖維在重組，神經傳導速度也在提升。”她站起來，“塞繆爾的記錄是對的。你在被那道光改造。”
“會完成嗎？”
“不知道。也許會，也許不會。也許改造完成之後，你會變成另一種東西。”
“什麼東西？”
林恩看著他，棕色的眼睛裡沒有答案。“你需要休息。你的身體在透支。新陳代謝率是你剛來時的四倍，但你的進食量沒有增加。你會越來越瘦，越來越累，直到身體的儲備被耗盡。”
“那我該怎麼辦？”
“吃。睡。減少原質使用。”林恩拿起冷藏箱，“我知道這些很難做到。你的工作就是使用原質，你的身體需要你使用原質來修復腿。這是一個矛盾。你必須找到平衡點，不然你會被那道光吃掉。”
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