落日沉山，晚風徐徐拂過。暖融融的霞光穿透輕薄雲絮，溫柔鋪灑在錯落的農家屋簷、田埂草木間，也輕輕覆上姜寧月獨居的小院，為簡陋的屋舍鍍上一層溫柔暖色。
她帶著團團從後山緩步歸來，一日山野閒行落幕，周身縈繞的草木清冽氣息，稍稍撫平了連日糾纏心底的大陣疑雲與陰翳詭譎，難得心生鬆弛。
這方小院本是乾淨樸素，只因她連日奔波於囚山坳、後山之間，無暇顧及打理，院中積了層層落葉，石桌邊緣蒙著一層薄塵，處處透著疏於照料的冷清蕭索。
難得此刻心無雜念、周遭安寧，姜寧月便打算靜下心來，好好收拾打理這方小小的居所。
團團寸步不離地跟在她腳邊，圓滾滾的身子貼著地面緩緩挪動，像一枚軟糯滾動的小毛球。它格外乖巧安分，不鬧不躁，始終緊緊粘著主人，時不時停下腳步，小巧的鼻尖輕輕翕動，好奇嗅著院裡的煙火氣息，懵懂憨態，惹人喜愛。
姜寧月取來掃帚，動作舒緩地清掃院中落葉殘枝。晚風簌簌捲過，零星碎葉隨風打轉，她不急不躁、細細打理，一掃一拂間，連日緊繃的戒備與疲憊盡數消散。清掃完庭院，又打來清澈井水，一遍遍擦拭石桌石凳、窗臺欄沿，蒙在器物上的薄塵盡數褪去，老舊樸素的小院瞬間褪去暗沉蕭瑟，漾滿清爽鮮活的煙火暖意。
屋內陳設極簡，一桌一床一櫃，乾淨利落。她將散落的衣物雜物規整歸位，又把羅盤、符咒等玄門物件分門別類、整齊擺放。往日匆忙將就的居所，經她一番細緻打理，變得整潔敞亮，處處透著安穩治癒的氣息。
正當她俯身收拾院角雜物之時，院外忽然傳來老舊三輪車吱呀的顛簸聲響，伴著清脆的吆喝，刺破了傍晚的溫柔寧靜。
“姜姑娘！你的快遞到了！”
青坳村地處偏僻，交通閉塞，快遞向來遲緩。這批她早前提前購置的乾糧、零食與生活用品，延誤了近半月，今日總算順利送達村口。
姜寧月應聲開門，接過沉甸甸的紙箱，道謝後轉身折返院中。紙箱鼓鼓囊囊、分量十足，恰好解了她物資匱乏的窘境。此前她僅剩麵包、火腿腸充飢，日日敷衍將就，如今總算不必再委屈口腹。
她取來小刀劃開紙箱，將內裡物件逐一取出歸類。各式口味的泡麵、速食乾糧、軟糯糕點、瓶裝飲品整齊碼入櫃中。看著滿滿當當的儲物櫃，姜寧月心底湧上十足的踏實感，當真是手中有糧，心中不慌。
她心念腳邊小生靈，特意挑出一塊奶香軟糯的小餅乾，輕輕掰碎，俯身遞到團團跟前。
團團立刻停下閒逛的動作，急匆匆湊上前，小口小口啃食著香甜餅乾碎，吃得格外認真。吃完還意猶未盡，圓滾滾的身子微微一拱，軟乎乎的小腦袋輕輕蹭著姜寧月的鞋面，軟糯撒嬌，討要更多吃食，憨態模樣讓人心頭一軟。
姜寧月被它黏人乖巧的模樣逗得眉眼柔和，指尖輕輕拂過它細密柔軟的淺棕軟刺，溫聲安撫：“慢點吃，往後吃食管夠。”
小院燈火溫柔，晚風輕軟，小獸溫順黏人。瑣碎溫熱的煙火日常，將連日纏繞的陰詭兇險盡數隔絕在外，是層層懸疑詭局中，難得的片刻安穩與治癒。
可這份來之不易的安寧，轉瞬即逝。
暮色徹底沉落，濃黑夜色覆壓整座村落。家家戶戶燈火漸熄，四下歸於沉寂，山村入夜後素來靜謐安然。可就在萬籟俱寂之時，村西頭驟然炸開一陣紛亂喧譁，尖銳嘈雜的聲響，硬生生撕碎了深夜的寧靜。
孩童哭鬧、大人慌亂呵斥、雜亂的腳步聲交織纏繞，斷斷續續順著夜風飄來，裹挾著極致的惶恐不安，在死寂的深夜裡，顯得格外突兀詭異。
原本倚著石凳休憩的姜寧月驟然抬眸，眼底的閒適暖意瞬間褪去，眉頭微微蹙起，心頭生出幾分警覺。
青坳村民風淳樸，村民作息規整，入夜便安歇入眠，素來無深夜喧譁的亂象，這般慌亂躁動的場面，實在反常。
她挺身起身，凝神望向村西深處。夜色濃稠如墨，樹影婆娑搖曳，暗影重重看不清實景，只覺那片方位的慌亂氣息愈發濃郁，順著晚風緩緩蔓延擴散。
“不對勁，太邪門了！二柱這模樣根本不是發燒！”
“人燒得渾身滾燙，臉卻慘白如紙，牙關緊咬睜著眼，直勾勾盯著房梁，嘴裡翻來覆去淨是聽不懂的山怪胡話，怎麼晃都醒不過來！”
“不止這些！我剛才出門打水，清清楚楚看見一道細瘦黑影貼著院牆飛快竄過！夜色再黑我也看得真切，那東西沒點燈，卻長著一雙透亮的黃眼睛，幽幽發亮，盯得人後背發麻！”
還有村民顫巍巍補了一句，聲音抖得不成樣子：“院裡雞窩也亂了，雞全都瘋了一樣撲騰亂叫，羽毛落了一地，偏偏一隻都沒少，就是被嚇破了膽……這東西，是來嚇人的！”
零碎顫抖的話語隨風入耳，每一句都透著深入骨髓的惶恐與詭異。
姜寧月瞬間捕捉到了些許細節的共同點：深夜作祟、亮黃異眼、纏人高熱、亂人心神。怎麼感覺好像黃皮子。
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