萊茵蘭的劇變，如同一塊投入歐洲沉寂池塘的巨石，激起的漣漪迅速擴散至各國首都，在外交官和軍政要員們的心中引發了不同程度的震動、算計與不安。
巴黎，法國陸軍部
厚重的橡木門緊閉，擋住了外面的喧囂。牆上巨幅的歐洲地圖前，白髮蒼蒼的貝當元帥雙手背在身後，緊盯著萊茵蘭地區，那裡被人用紅鉛筆粗魯地畫上了一個醒目的圓圈。
他手中的教鞭重重地點在科布倫茨的位置，發出“噠、噠”的悶響。
“先生們，”
貝當元帥的聲音帶著一絲壓抑的怒火和深深的憂慮，
“我們剛剛贏得了戰爭，流乾了整整一代人的鮮血，才將德國佬趕過萊茵河。而現在，就在河對岸，冒出來一個自稱‘人民共和國’的玩意兒！
這個韋格納，是個什麼人？
一個布林什維克化的德國雅各賓派！
比威廉二世更危險！”
一位戴著單片眼鏡的外交部官員優雅地翹著腿，語氣卻沒那麼激動：
“元帥，您的擔憂我們理解。
但根據我們駐柏林武官的報告，韋格納政權控制著大約兩萬人的武裝，而且他們……頗得一些底層民眾的支援。
如果我們單獨進行軍事幹預，代價會非常高昂，而且很可能被拖入一場看不到盡頭的平叛戰爭。”
貝當猛地轉過身，眼神銳利：
“代價？
難道要等到這顆紅色的毒瘤擴散，讓整個萊茵蘭甚至巴伐利亞都染上布林什維主義的瘟疫，那時我們再談代價嗎？
我們必須行動！”
“行動，當然。”
外交部官員不緊不慢地補充，
“但必須在協約國框架內，尤其是要拉著英國人一起。
而且，柏林那個艾伯特政府會怎麼看？
我們越過他們去攻擊德國的‘一部分’，哪怕那是叛軍，也會激起所有德國人的民族情緒，反而會鞏固艾伯特的地位，甚至可能把柏林也推向莫斯科！
元帥，我們需要的是極度警惕，但在達成一致前，只能是暫時觀望。”
貝當元帥深吸一口氣，拳頭握緊又鬆開，最終無奈地再次轉向地圖，死死盯著那片刺眼的紅色，彷彿要用目光將其燒穿。
倫敦，唐寧街10號
壁爐裡的火焰發出噼啪的輕響，與窗外倫敦的濃霧相得益彰。首相勞合·喬治坐在舒適的扶手椅裡，手裡拿著一份關於萊茵蘭的簡報，嘴角帶著一絲難以捉摸的笑意。
“有趣的局面，不是嗎？”
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