周圍陸續有人落下來。
有的落在空地上，有的落在樹上——赫爾曼看到左邊一棵松樹頂上掛著一個傘兵，正在用刀割傘繩，一邊割一邊低聲罵著什麼。
還有兩個落進了旁邊的小河溝裡，正從水裡爬起來，渾身溼透，但裝備還在。
“集合！二排的！到我這裡來！”
赫爾曼壓著嗓子喊了一聲。
他的聲音在黎明的寂靜裡傳出去不遠，但附近的人聽到了。
一個，兩個，三個，陸續有穿灰綠色軍裝的身影朝他靠攏。
弗朗克從右側的灌木叢裡鑽出來，臉上劃了一道口子，滲著血，但他咧嘴笑了一下：
“排長，我落在樹上了。傘劃破了，人沒事。”
“檢查武器。”
赫爾曼拍了拍他的肩。
編組用了大約二十分鐘。
二排的三十四個人，收攏了三十一個。
剩下三個戰士不知道落在哪裡了，赫爾曼讓布勞恩帶兩個人去找。
周圍的傘兵越來越多，各連各排都在自己收攏，口令聲和低聲呼喊在晨霧裡此起彼伏。遠處有零星的槍聲，大概是落單的傘兵遇上了日軍的哨兵，但槍聲很散，不密集。
天色漸漸亮起來了，灰藍色的天幕變成了鉛灰色，東方的海平線上浮出了一線淡金色的光。
赫爾曼看了看錶——六點四十分。從跳傘到現在，不到四十分鐘。
整個關門海峽東側的丘陵地帶，已經落下了上萬名傘兵。
二排的任務是奪取前方三公里處的一座橋樑。
那座橋橫跨一條小河，是連線九州和本州公路的必經之處。
赫爾曼帶著人沿樹林邊緣往東推進，腳步很快，隊形散開成戰鬥小組，間隔十米左右。
晨霧還沒散，能見度只有幾十米，樹叢和灌木在霧裡變成了一團團模糊的黑色輪廓。
走了大約一公里，他們遇到了第一個村子。
村子很小，十幾間木屋，幾縷炊煙從屋頂的煙囪裡冒出來。
赫爾曼舉起拳頭示意停止。
全排蹲伏在樹林邊緣，槍口對著村子方向。
“弗朗克，帶兩個人摸過去看看。
別開槍，別碰東西。
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