海軍大臣嘴唇動了動，但沒有發出聲音。陸軍參謀次長低頭看著桌面，手指在桌沿上無意識地摩挲著。
沉默持續了大約半分鐘。然後外務大臣開口了。他姓東鄉，是明治時代老外交官的兒子，頭髮全白。
“各位，我提一個建議。
我們應該考慮透過中立國渠道，向聯軍提出停火。”
陸軍參謀次長猛地抬頭：
“停火？
現在停火？
聯軍打到本州了，你要停火？”
“正因為打到本州了，才要停火。”
“如果停火能保住本州，保住東京，保住天皇陛下，那朝鮮丟了又怎樣？
九州丟了又怎樣？總比整個日本都被打爛了好。”
東條看著東鄉，沒有立刻反駁。他的手指在桌面上輕輕敲了一下。
海軍大臣米內接過了話頭：
“東鄉君說得有道理。
聯合艦隊還能出動一次，但如果這一次打光了，以後就再也沒有了。如果能用這一次的時間換一個停火協議——”
“那叫投降。”
陸軍參謀次長打斷了他，聲音很硬，
“那不叫停火。那叫投降。
你們海軍想投降，陸軍不答應。”
“陸軍拿什麼不答應？”
米內回了一句，語氣比剛才更冷，
“拿你們那些收不攏的殘兵？
拿本土那些滿編率不到五成的架子師團？
拿那些連步槍都配不齊的國民義勇隊？
陸軍拿什麼打？”
“拿命。”
陸軍參謀次長站了起來，雙手撐在桌面上，身體往前傾，
“陸軍拿命打。陸軍有武士道。
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