華盛頓。
二月二十日。
五月花酒店。
丘吉爾決定辦一場新聞釋出會。
他的助手勸他不要辦，說“現在時機不合適”。
丘吉爾不聽。他說——“如果我不說話，就等於承認我輸了。我還沒有輸。英國沒有輸。”
他讓助手給各大報社和通訊社發了邀請函，一共發了四十份。
他訂了五月花酒店的小宴會廳，擺了五十把椅子，講臺上放了一支話筒和一個水杯。
他穿上了最好的那套深灰色西裝，繫了一條藏青色的領帶，口袋裡塞了一塊疊好的手帕。
他在酒店套房裡對著鏡子練習了兩遍開場白，然後把雪茄點著，站在窗前等。
到了下午兩點，約定的時間到了。
宴會廳裡坐了不到二十個人，其中一半是丘吉爾自己的助手和工作人員。
記者來了七個——美聯社一個，合眾社一個，《紐約時報》一個，《華盛頓郵報》一個，還有三家地方報紙的記者。
沒有外國記者，沒有廣播電臺，沒有新聞短片。
丘吉爾從側門走進宴會廳的時候，目光掃了一圈那些空著的椅子，腳步慢了一瞬。
他走上講臺，把雙手擱在講臺上，清了清嗓子。
“女士們，先生們，感謝各位今天前來。
我想就當前的國際形勢——特別是日本事件之後的世界局勢——發表幾點看法。”
他剛說完“日本事件”四個字，美聯社的記者就舉起了手。
丘吉爾示意他發言。那個記者站起來，是個三十出頭的年輕人，戴著一副圓框眼鏡，手裡攥著筆記本。
他問了一句：
“首相先生，您剛才說‘日本事件’。請問您指的是日本投降這件事嗎？
還是您認為這只是一次‘事件’？”
丘吉爾頓了一下。
他聽出了話裡的刺，但他沒有接。
他說：
“日本帝國確實已經停止了軍事抵抗。
這是一次重大的戰略挫折。
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