他望著湖水，嘆了口氣：“爹老了，這幾年管生意，越來越吃力。你要真不嫌煩，能不能一邊修行，一邊搭把手？”
夕陽把林清和臉上的皺紋照得分外清楚……深一道淺一道，全是年歲和擔子壓出來的。林海喉頭一滾，用力點頭，沒說話，但那一下，比什麼都重。
自此，林海的日子就劈成了兩半：上午跟著林清和跑鋪子、看賬本、見夥計；下午閉關打坐，夜裡再溫幾頁佛經。
為激他上進，林清和直接從庫房搬出兩塊玉髓……一塊巴掌大，一塊枕頭那麼沉，擺在林海案頭。後天境的人，看得見、摸得著，偏偏用不了，活活饞死。林海每晚抱著那塊大的睡，說是壓驚，其實是壓火。
火，還真不小。
十七八歲的身子，氣血一天比一天足，筋骨越練越硬朗，可那股子躁動也跟著往上竄。林府富貴，侍女俊俏，老太爺雖不好女色，可架不住底下人會挑、會養。林海天天繃著，不敢鬆懈……渡真早講過：童男之身最宜築基，至少得通幽之後才能放開手腳。否則一點純陽散了，前路就窄了大半。
他穿越來這一遭，可不是為了當個半吊子。
所以每晚睡前，必點燈看書。渡真送的幾卷佛經翻得起了毛邊，心慢慢靜了，雜念少了，後天巔峰那層殼也鬆動得厲害……就差那麼一丁點契機，一口氣，一個念頭，就能捅破，跨入先天。
早飯剛擺上桌，林清和忽然抬眼看向林海：“你認得城主府的千金麼？”
林海一愣，腦子飛快翻找原主的記憶，半晌才點頭：“嗯……小時候在一個學堂念過書。”
那會兒林清和對這獨子寄予厚望，咬牙砸重金送他進幽州最好的私塾。城主千金也在那兒讀書，兩人算得上同窗……但僅止於此。林海後來連年墊底、接連留級，壓根沒機會跟那位被眾人捧著的小公主說上幾句話，連她叫什麼，如今都想不起來了。
“昨兒南小姐以個人名義下了請帖，邀你下月十三中秋，赴西湖文會。”
林清和把一張燙金邊的帖子輕輕推到林海手邊。林海盯著那帖子，一臉茫然：誰不知道他是出了名的學渣？這種滿是墨香、專挑人背詩作對的雅集，怎麼就輪到他了？
林清和終於按捺不住，壓低聲音問：“你跟人家姑娘……真沒什麼？”
“真沒有！”林海忙擺手，“就半年同窗，連話都沒說過幾句。那時候我連自己名字寫全不全都不確定，哪敢往她跟前湊？”
他心裡直打退堂鼓……讓他去文會？怕不是去給人當反面教材的。吟詩？不會。作賦？寫不出來。倒不如現場來段胸口碎大石，至少熱鬧。
“不去行不行？”
“不行。”林清和斬釘截鐵。
幽州富商成群，林家能站穩腳跟，靠的就是城主府這棵大樹。面子，得給；機會，更不能放。再說，同齡人裡不少孩子都會打醬油了，老林嘴上不說，心裡早急得冒煙……若兒子真能搭上南小姐這條線，林家往後在幽州，何止是水漲船高？
哪怕只有一線可能，他也願意試。又不花銀子，頂多費點心。
於是林海一夜之間被圈在書房裡閉門苦讀。林清和心裡清楚，臨時抱佛腳沒用，乾脆託人請了位老秀才代筆，詩詞歌賦寫好，直接拿給林海背。
好在林海體質經玉髓洗煉後記性極佳，背起來不算吃力。熬了幾天，總算換來半天空閒。他立馬拉著小安出門透風。
可剛踏出大門，他就卡住了……去哪兒？
靜下來一想，古代這地界，除了讀書、練功、成親生娃，好像真沒別的事可幹。
正晃神，他忽然想起尚雲佛來。金門武館那位師父，雖說是買賣關係起家，可教得實在，也真心。如今自己拜入渡真門下，論輩分已與尚雲佛平輩，禮數上總該走一趟。
他照例買了些糕點果子，拎著往武館去。半道上忽見街心圍了一大圈人，吵吵嚷嚷，不知出了什麼事。
林海最煩這種事……看熱鬧不嫌事大，伸手不幫一把，光張著嘴嚼舌根。
他走近兩步，耳朵微動，後天境巔峰的耳力聽得分明：是個窮戶人家的姐弟，在醫館求診被趕出來，弟弟瘦得脫相，姐姐肚子高高隆起，裹得嚴嚴實實，活像懷胎十月。
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