青石灣的巷口，周虎的死如狂風席捲，幾個婦人湊在一處，正低聲議論著。
“聽說了嗎？虎口街的周虎，昨天夜裡被人打死了！”
“真的假的？那可是金海幫的頭頭啊，誰這麼大本事？”
“嗨，這世道，黑吃黑唄，指不定得罪了哪路硬茬子。”
“管他誰幹的，反正那周虎不是什麼好東西，死了咱們街坊反倒清淨。”
韓氏拎著菜籃子走過來，聽見這話便停下腳步，隨口問道：
“他張嬸，你們在說誰死了？”
張嬸轉頭見是她，壓低聲音道：
“還能有誰，金海幫那個周虎唄，昨天讓人打死在虎口街了。”
韓氏心裡咯噔一下，眼中掠過一絲訝異。
前幾日塵兒才說會解決周虎的事，轉頭人就死了，莫非……
她隨即又搖了搖頭，把這念頭壓了下去，塵兒才剛入武者，哪有那本事。
韓氏放下心思，轉而笑道：“對了，聽說你家杏子去大戶人家當差了？如今可好？”
張嬸一聽這話，臉上露出得意，從衣襟裡摸出塊用油紙包著的桂花糕，獻寶似的遞過來：
“可不是嘛！我家杏兒最是乖巧，主家太太喜歡得不行，特意賞的桂花糕！你瞧瞧這色澤，細面做的，甜香得很，等下回杏兒再帶回來，我給你也送兩塊嚐嚐。”
旁邊蹲著的周老頭也湊過來笑道：
“杏子這孩子打小就機靈，我早說她有出息！等下回帶了糕回來，也讓我老頭子嚐嚐鮮？”
“一定一定！”
張嬸笑得眼睛都眯成了縫，腰桿都挺直了幾分。
她話鋒一轉，看向韓氏，語氣帶著幾分探問：
“對了，聽說你家阿塵去武館習武了？怎麼樣了啊？我可聽說習武難著呢，不是誰都能練出名堂的。”
“塵兒啊……”
韓氏本想順嘴說兒子已經突破明勁，話到嘴邊想起魏塵叮囑過要低調，便又咽了回去，淡淡笑道：
“還那樣吧，慢慢練著，也沒什麼大起色。”
張嬸臉上露出一副“我就知道”的神情，語重心長地道：
“他嬸子，我先前就勸過你，習武就是個無底洞，花錢又費力，不是咱們平頭百姓該碰的。咱們打魚人家，安安分分過日子才是正理，別總想那些不切實際的。”
“就說巷口那王石，當初也喊著要習武，結果呢？功夫沒練成，為了衝什麼明勁反倒傷了身子，如今欠了一屁股債，日子過得更難了。”
旁邊周老頭也跟著點頭：
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