翌日清晨，晨光漫過宅院院牆，落在青石板上。
魏塵剛收拾妥當準備出門，就見韓氏站在廊下，一副欲言又止的模樣。
“塵兒。”
她輕聲喚道。
“娘，怎麼了？”
魏塵停下腳步。
“再過三日，就是咱們清平縣一年一度的清平廟會了，”
韓氏停頓片刻，又打量了一下魏塵的神色，才繼續道：
“這可是縣裡最大的盛事，內城五大家族聯合出資辦的，屆時全城熱鬧，不光有百戲雜耍，還有年輕武者比鬥。往年青石灣也湊著辦小集，熟人多……娘想著去看看，你不用擔心我。”
魏塵點頭，心裡清楚母親是念舊，想回去見見老街坊。
“你想去便去，路上注意安全。若是缺什麼，打發人跟我說一聲。”
韓氏笑著點頭回應。
魏塵辭別韓氏，徑直去了曹院，先扎穩樁功溫養氣血。
他打算練完早功，便去孟家與許家打探昨日剿匪的內情，張磊死得蹊蹺，他絕不會就這麼算了。
曹院裡已經來了不少弟子，三三兩兩聚在一起，議論聲從四面八方鑽進耳中。
“唉，真是可惜了張磊師兄。剛中武秀才，前途正好，人就沒了。”
“誰說不是呢。張師兄人厚道，從前還指點過我樁功。”
幾句話說罷，隨後話鋒一轉，聊到了三日後的清平廟會。
“說到熱鬧，再過三天就是廟會武會了！聽說這次是內城五大家族聯手主辦，專門請二十三歲以下的年輕武者登臺比鬥，就是為了拉攏有潛力的後輩。名次高的，丹藥、功法、銀兩，獎勵厚著呢！”
“唉，咱們這些年紀超了的，只能看著眼饞。氣血衰敗，人家也不收啊。”
“咱們院蕭師兄和魏師兄，如今都是暗勁裡的好手，這次參會，鐵定能拿個好名次吧？”
有人壓低了聲音：“我更看好蕭師兄。到了暗勁層次，拼的就是天賦根骨。蕭師兄天縱奇才，肯定壓魏師兄一頭。”
眾人說著，目光紛紛投向演武場中央。
蕭鋒下巴微抬，神色傲然地立在那裡，身邊圍著蘇嵐、凌承安、曹月禾等一眾弟子，隱隱以他為首。
還有不少弟子湊上去巴結，淨說些奉承的好話。
蘇嵐輕笑一聲，柔聲開口：
“蕭師弟，以你的實力，此次廟會武會，必然能在年輕一輩裡鋒芒盡露，拔得頭籌。”
凌承安搖著摺扇，語氣帶著些許討好：
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