那鐵鍬刮在凍土上的聲音，到現在還在我耳朵裡響，一聲，又一聲……更邪門的是，他們開始報數，用的還是日本話。
本故事純屬虛構，【痴鬼谷】原創！
這事兒得從一個叫“松江往事”的吉林市本地論壇說起。2018年冬天，論壇裡出現了一個求助帖，發帖人ID叫“林海聽雪”，他說自己兩個去北山雪洞探險的朋友，己經失聯超過三十個小時了。帖子很短，語無倫次，只反覆強調他們進洞前約定，無論發現什麼，三小時一定出來，手機完全沒訊號。最後一句是：“洞裡不止他們三個……我聽見了……有別人在說話……”
跟帖的人大多勸他趕緊報警，也有熟悉北山的老人留言：“那洞子邪性，早年填過不少冤屈人，天黑就別往跟前湊了。”但這帖子只活了兩小時就被刪了，再沒下文。我是後來因為寫民俗資料，才輾轉從當時儲存了截圖的人那裡，拼湊出了這件事的大概輪廓，又找到了一位據說知情、卻始終不願露面的老人，喝了三頓酒，他才抹著眼淚，斷斷續續講了他所知道的“林海聽雪”的故事。
“林海聽雪”真名叫林海，家就住北山腳下的老小區，是個剛工作不久的歷史老師，對本地日偽時期的歷史尤其上心。失蹤的兩人是他發小，一個叫大鵬，開出租的，膽大不信邪；另一個叫陳默，在電廠上班，心思細。三人約好那個週六下午進雪洞，林海想拍點資料，另外倆純屬陪他，順便找點刺激。
那天是個陰天，鉛灰色的雲壓得很低，北風像小刀子。三人穿著厚實的羽絨服，登山靴，戴著頭燈，手裡還拎著強光手電。林海背了箇舊帆布包，裡面是相機、水和幾條巧克力。雪洞的正式入口早就封了鐵柵欄，但他們知道側面有個不起眼的裂縫，被枯藤擋著，貓著腰能擠進去。這是大鵬以前跟別人探險時發現的。
一進去，溫度驟降，哈氣立刻成白霧。頭燈的光柱切開黑暗，照出凹凸不平的洞壁，是人工開鑿後又粗糙加固的痕跡，掛著常年不化的白霜。空氣裡有股子淡淡的土腥和鐵鏽混合的味道。一開始還行，三人還有說有笑，大鵬還拿陳默的緊張開玩笑。洞是向下傾斜的，岔路多，他們用粉筆在拐角做記號。
走了大概二十分鐘，笑聲就沒了。洞越來越深，手電光好像被黑暗吸走了，照不了多遠。寂靜開始壓得人耳朵發懵。林海說，就是那時候，他第一次聽到了那種聲音——很細微，像是很多人同時壓低嗓子在哼，又像是風吹過極窄縫隙的嗚咽，調子拖得很長，沒有起伏，但仔細聽，又好像沒了。
大鵬也聽到了，罵了句：“啥動靜？跟哭喪似的。”陳默沒吭聲，臉色在頭燈照射下有點發青。
他們決定再往前走一段就回頭。又過一個彎，前面出現了一段相對寬敞的通道，洞壁卻變成了暗褐色，像是滲進了什麼東西。林海舉起相機想拍，相機螢幕卻突然閃爍起來，發出滋滋的電流聲，然後黑屏了，再按怎麼也沒反應。他包裡那個老舊的指南針，指標也開始瘋轉。
大鵬覺得晦氣，說撤吧。三人轉身，順著來路的粉筆記號往回走。可是走了十來分鐘，本該出現的出口岔路沒見到，反而看到了自己剛剛用粉筆畫在牆上的那個箭頭。
“鬼打牆了？”陳默聲音有點抖。
大鵬強撐著：“別瞎說！肯定是岔路多，看花眼了。”他提議換個方向。這次他們走得格外小心，幾乎一步一記號。寂靜越來越濃，濃得化不開。然後，那聲音又來了。
這次清晰得多。
是鐵器摩擦凍土的聲音。嚓……嚓……嚓……緩慢，沉重，帶著一種令人牙酸的滯澀感。間隔規律，一下，又一下。
聲音不是從一個方向來的，而是彷彿從他們周圍的洞壁、頭頂、腳下……滲透出來，包圍了他們。緊跟著，鐵鍬聲裡，混進了一種更讓人頭皮發麻的動靜——咳嗽聲。不是一個，是很多個，壓抑的、沉悶的、撕心裂肺的咳嗽，間或還有極其虛弱、彷彿只剩一口氣的呻吟。
三人的頭燈同時劇烈閃爍起來，光暈忽明忽滅，在洞壁上投出他們自己巨大搖晃、張牙舞爪的影子。溫度似乎更低了，冷氣穿透羽絨服，首往骨頭縫裡鑽。
“跑！”大鵬吼了一聲。
三人也顧不上記號和方向了，朝著他們認為的來路狂奔。手電光亂晃，腳步在空洞的隧道里激起雜亂的迴響，但那鐵鍬聲和咳嗽聲卻如影隨形，甚至越來越近，越來越響，彷彿有一群看不見的人，扛著鐵鍬，拖著病體，就跟在他們身後幾步遠的地方。
不知跑了多久，林海肺裡火辣辣地疼，腿像灌了鉛。他稍微慢了一步，再抬頭，前面大鵬和陳默的頭燈光暈，竟突然消失在又一個轉彎處。他喊他們的名字，只有自己聲音空洞的迴響，和那無窮無盡的、彷彿從地底深處傳來的咳嗽與挖掘聲。
他獨自一人，被拋棄在徹底的黑暗與寒冷，還有那無處不在的“勞作”聲之中。恐懼攫住了他的心臟。他背靠著冰冷的洞壁，滑坐下去，關掉了頭燈，想節省電量，也怕光引來什麼。在絕對黑暗裡，那聲音的細節被放大到可怕的程度。他能分辨出鐵鍬偶爾磕到石頭的脆響，能聽到沉重的喘息，甚至……聽到了一種低低的、用他聽不懂的語言進行的計數。
“一其……尼……桑……”
是日語。數字。一，二，三……
計數聲機械地重複，夾雜在勞作聲中，冰冷，沒有一絲人氣。
就在林海的精神快要崩潰時，他隱約看到前方黑暗裡，似乎有一點極其微弱的、顫巍巍的光亮，不是手電的強光，更像是……油燈？或者蠟燭？他也不知道哪來的力氣，掙扎著爬起來，朝著那點光挪過去。
光亮來自一個稍微寬敞點的凹陷處。眼前的景象，讓他血液幾乎凍住。
他看到了大鵬和陳默。
兩人背對著他，首挺挺地站著，手裡的強光手電掉在腳邊，亮著，但光柱歪斜地照著洞壁。他們並不是呆立不動。大鵬正機械地、緩慢地，重複著揚起手臂、再向下揮動的動作，手裡空空如也，但那動作，分明是在……掄鐵鍬。陳默則彎著腰，身體前傾，雙手虛握在身前，不斷地、小幅度地推動，像是在……剷土。
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