在她有限的認知裡，麒麟無非就是那種龍頭、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、馬蹄、牛尾的集合體，還能有什麼太大的不同？
她還記得自己當時是怎麼回應張隆澤的。
仰著小臉，帶著一種理首氣壯的挑剔，聲音清脆地說：“那我要最漂亮的！”
張隆澤當時似乎勾了下唇角，極淡，淡到讓她以為是光影的錯覺。
他只回了一個字：“好。”
於是，從西歲多開始，她經歷了第一次紋身。
位置在肩胛骨往下，沿著脊椎兩側，初步勾勒出麒麟踏火的雛形——飛揚的鬃毛，矯健的身姿踏在燃燒的火焰雲紋之上。
僅僅是這初階段的紋刻，就耗費了整整三日。
用的是一種特製的、混合了某些奇異礦物和藥材的彩色染料，經由一種古老的刺青秘法，一點點滲入皮膚之下。
過程無疑是痛苦的，如同無數細小的燒紅的針尖反覆刺入，伴隨著一種奇異的、彷彿喚醒某種沉睡力量的灼熱感。
饒是張泠月心智堅韌，也幾次險些疼暈過去。
但她硬是咬著牙，一聲未吭，只在最難以忍受的時候，緊緊攥住了陪在一旁的張隆澤的衣角，將小臉埋在他微涼的手掌中。
張隆澤全程沉默地守著她，在她疼得渾身顫抖時，會渡過來一絲溫和的內息，幫她緩解些許痛苦，也會用那生硬卻穩定的手掌，輕輕拍撫她的背心。
如今，她六歲了，那初具形態的彩色麒麟紋身己經徹底長好，與她自身的血脈似乎產生了某種共鳴。
當她情緒激動或刻意引動血脈時，那紋身甚至會隱隱散發出微弱的彩色光暈，麒麟的形態也似乎更加靈動逼真。
赤焰點綴的火焰，碧璽般的鱗片光澤……確實如她所要求的那般，極盡華美絢麗。
可是，紋身有了，藥浴泡著，文化課上著，符篆學著……唯獨缺了最核心的，關於張家立身之本的那些技能訓練。
張隆澤從未提及。
是覺得她年紀尚小？
還是認為她作為“珍貴”的麒麟女，無需涉足那些“髒活累活”？
又或者，長老們對她另有安排？
這種看似優待的空白，反而讓張泠月心中隱隱不安。
在張家，沒有無緣無故的縱容，也沒有毫無價值的閒置。
她就像一件被精心養護卻尚未決定用途的珍貴瓷器，這種不確定性，本身就是一種潛在的危險。
她必須主動去了解，去觸碰那個真實而殘酷的張家核心。
張泠月的眼底，閃過一絲冰冷的決意。
她不能永遠只做一隻被圈養在溫暖巢穴裡看似華美的雀鳥。
想要在這個家族、甚至這個時代真正立足，她必須儘快長出能夠撕裂獵物的爪牙。
