太后的怒斥聲在寢宮內迴盪，彷彿要將所有的怨恨和痛苦一同發洩出來。婉貴太妃無力地跪倒在地，淚水模糊了她的視線。
“太后娘娘，臣妾知錯了！”她哽咽著，聲音中滿是絕望與悔恨，“臣妾當年一時糊塗，犯下大錯，求太后娘娘開恩，恕罪啊，太后娘娘！”
太后冷冷地看著她，眼中沒有一絲憐憫。她慢慢地走近婉貴太妃，俯下身子，低聲說道：“恕罪？你以為現在求饒就能贖清你所犯的罪行嗎？哀家可沒那麼善良，留你一命不過是為了折磨你罷了。你知道你為什麼輸嗎？”
婉貴太妃突然抬起頭，首勾勾的盯著太后：“為什麼？”
太后冷嗤一聲：“你太高看自己了，你以為自己和先皇是真愛，後來哀家設計讓你知道自己不過是一個替身，你那個樣子可真大快人心啊。你覺得其他的妃子以色侍人，都使些下作手段，後來你和先皇離心後不也是用那些下作手段復寵的嗎？後來你再次得寵，你以為你陷害哀家的手段別人看不出來嗎？只不過是先皇寵你，囚禁了哀家，你一定很得意吧，你不會真的以為自己是女中諸葛吧？”
婉貴太妃的淚水如斷線的珍珠般滴落，她知道自己再無回天之力。太后捏住她的下巴，強行與她對視：“你自以為先皇負了你，就毒死了他，你覺得你有什麼值得她為你放棄這個後宮的，要論起來，爾等都是妾室，先皇負的是哀家才對。先皇一死，你沒了依靠，往日寵冠六宮的婉貴妃不過是個普通的後宮婦人，沒了先皇，你什麼都不是。哀家是皇后，在先皇沒有明旨的情況下，甚至可以廢立皇帝，能威脅到皇后的只有皇帝，哀家還真要謝謝你，為哀家除去了最大的威脅。”
太后站首身子，揮了揮手，示意兩名宮女上前。
“將她帶下去。”太后冷冷地說道，“讓她明白，什麼是生不如死。”
兩名宮女心領神會，上前將婉貴太妃從地上拖起。婉貴太妃痛苦地掙扎，慘叫聲在寂靜的寢宮中顯得格外淒厲。她的指甲在地板上劃出深深的痕跡，彷彿在做最後的掙扎。
“你要幹什麼？我是先皇親封的貴妃，你不能隨意處置我。”她聲音尖銳的叫著。
太后冷冷一笑：“哀家是太后，自然能處置你。若是先皇在，卻是不能隨意處置了，但是如今先皇不在，你可沒有依仗，生殺予奪不過是哀家一句話的事。”
“太后娘娘，臣妾錯了，饒了臣妾吧……”她的聲音漸漸微弱，最終消失在遠處的迴廊中。
太后站在原地，望著婉貴太妃被拖走的方向，眼中滿是冷漠與決絕。她心裡有些好笑，在絕對的權威面前，就算是不可一世的婉貴妃，也只能徒勞的掙扎，往日她最愛在道德制高點指責別人，現在倒像個笑話。身處高位有幾個人的手是乾淨的，所謂的道德，不過是失敗者的精神勝利法罷了，爭不過別人，就覺得別人品行不端，以此來安慰自己。
“皇上，哀家把你的愛人都給你送去，永遠陪著你，不知你是否會開心呢。”她輕聲呢喃，彷彿在對著一個遙遠的靈魂訴說。
隨著婉貴太妃的慘叫聲漸漸遠去，寢宮內只剩下太后一人，她的背影在陽光下顯得格外孤寂。
此事事件中有牽連的人全部被太后下令處死，宮廷中的氣氛在經歷了一系列的血腥清洗後，終於稍顯沉靜。太后冷酷的命令剷除了所有的異己，看似波瀾不驚的皇后，和一眾妃嬪中，各種情緒暗流湧動，複雜難以預測。
正當這肅殺之氣瀰漫之際，宮中卻傳來了令人意外的喜訊。
長寧宮中，太后正觀賞著池中的錦鯉，聽聞淑貴嬪有孕的訊息，原本平靜的臉上頓時漾起了喜悅的笑容，她放下手中的佛珠，對著身邊的嬤嬤說道：“哀家可算是盼來了皇上的第一個孩子，真是天大的喜事啊！”嬤嬤連忙點頭附和：“是啊太后，淑貴嬪懷著龍裔，母憑子貴，將來這後宮的格局怕是要有所變動了。”太后意味深長地笑了笑，沒有說話，只是眼中閃爍著精光，只是吩咐人去給淑貴嬪送賞賜。
棲梧宮內，皇后聽聞訊息後，依舊保持著往日的端莊儀態，沒有絲毫的意外，身邊的貼身宮女擔憂地問道：“娘娘，您沒事吧？”皇后深吸了一口氣，將茶杯輕輕放下，淡然說道：“本宮能有什麼事？淑貴嬪有孕，這是喜事，本宮自當為她高興。” 宮女察言觀色，小心翼翼地說道：“娘娘說的是，只是…只是這後宮之中，難免會有人…”皇后打斷了她的話，語氣中帶著一絲冷意：“本宮知道你想說什麼，但後宮之事，自有太后和皇上做主，本宮做好自己分內之事即可。再說，無論誰生了孩子，本宮都是他的嫡母，如今淑貴嬪有孕，本宮自然高興。讓人送些賞賜去鍾粹宮吧，小心些，不要讓人做了手腳。”
而其他妃嬪的反應則更加豐富多彩。
靜昭儀聽到這個訊息時，正在和身邊的宮女插花，她手中的花枝應聲而落，不敢置信地問道：“你說什麼？淑貴嬪…有孕了？” 宮女嚇得連忙跪下：“回娘娘的話，千真萬確，如今這訊息己經傳遍六宮了。” 麗妃的臉色一陣紅一陣白，她咬牙切齒地說道：“怎麼會這樣？她平日裡默默無聞，怎麼就…怎麼就…” 她的話語中充滿了嫉妒和不甘。
而如貴嬪聽到這個訊息的時候，正坐在梳妝檯前，由著宮女為自己梳妝打扮。她的臉上沒有一絲波瀾，只是淡淡地“嗯”了一聲，彷彿事不關己。但握著梳妝盒的手卻不自覺地用力，指節都泛起了白色。一旁的貼身宮女見狀，小心翼翼地問道：“娘娘，您…”貴嬪立刻恢復了往日的優雅姿態，笑著說道：“本宮能有什麼事？淑貴嬪有孕是好事，本宮也替她高興。” 說著，她站起身來，對著鏡子裡的自己說道：“來人，替本宮更衣，我們去看看淑貴嬪。” 她的眼中閃過一絲複雜的情緒，有羨慕，有不甘，但更多的是一種深深的無奈。
秦政昀聽聞淑貴嬪懷孕的訊息時，正在處理奏摺。當一個內侍小心翼翼地稟報這個訊息時，秦政昀目光從奏摺上抬起，表情中難以察覺地流露出一絲複雜。
他沉默了片刻，然後輕輕放下手中的筆，語氣平淡地問道：“真有此事？”內侍跪地回答：“回皇上的話，此事確鑿無疑，淑貴嬪己經婉拒了所有宴請，正悉心養胎。”皇帝點了點頭，彷彿在心中權衡著這個訊息的意義，過了一會兒，他才開口道：“朕知道了，這確實是個好訊息。去，傳朕口諭，讓李晨挑些珠寶首飾，給淑貴嬪送去，滋以示朕歡喜。順便告訴淑貴嬪，朕稍後會去看她的。”
內侍領旨退下之後，皇帝靜靜地坐在御書房，望著窗外的天空，似乎在思考著什麼。他的一個心腹太監輕聲問道：“皇上，您似乎不是很高興，這畢竟是皇上您的第一個孩子。”皇帝淡淡一笑，回答道：“高興？朕當然高興。這孩子是朕的血脈，是朕的第一個孩子。但朕心中更多的是責任和期望。朕希望他能成為一個有用之才，日後成為朕的驕傲。”
太監低頭應是，不再多言。皇帝又回到了奏摺前，繼續處理朝政，但心中的思緒卻不知飄向了何方，是否也在想象著那未來孩子的模樣，或是在思考著這個新生命將如何影響自己的帝王生涯。
鍾粹宮內，淑貴嬪房中燭光搖曳，空氣中瀰漫著一股淡淡的香氣。隨著淑貴嬪懷孕的訊息在宮中傳開，鍾粹宮成了這一日最熱鬧的地方，各宮嬪妃絡繹不絕地來到鍾粹宮，紛紛攜帶著精心挑選的賀禮前來道賀，無論內心真實想法如何，表面上都是一片喜悅和祝福的氣氛。
貞嬪最先抵達，她送來了一套珍稀的衣裳，衣料柔軟輕薄，上面繡著吉祥的鴛鴦和蓮花圖案，寓意著夫妻和諧，子孫滿堂。寧貴人微笑著說：“希望淑貴嬪的皇嗣健康成長，早日給皇上添個皇子。”淑貴嬪接過禮物，滿面笑容地回答：“多謝貞嬪的美意，這東西本宮很喜歡。”
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