在接下來的日子裡，大皇子之事如巨石投湖，驚起千層浪。眾人都心繫大皇子的事，原本放在定安王府和太子府的視線變得稀疏起來。封政昀暗中加緊了與定安王府那邊的聯絡，以免減弱自己對蕭玄手下勢力的掌控。
而宮中嬪妃也嗅到到朝堂上的風波，常嬪本就在宮中過的艱難，她父親全靠著女兒在宮中的恩寵才得以走到現在的位置。芫妃趁機讓自己的父親和哥哥設局，把常嬪的父親也牽扯進了大皇子的案子中。
常嬪在宮中本就如履薄冰，此時更是雪上加霜。她母親心急如焚，託人遞了訊息進宮，言辭懇切，希望她能想出辦法救出父親，挽救家族於水火。常嬪拿著那封信箋，眉頭緊鎖，眼中滿是憂慮。她深知自己在宮中勢單力薄，可家族的危機如懸在頭頂的利劍，不得不解。
常嬪手捧著母親傳來的信件，手指因用力而微微泛白，那信箋上的每一個字都像是重錘一般敲擊在她的心上，她一想就知道此事是芫妃的手筆。但如今，僅憑自己在宮中的微薄之力，根本無法挽救家族於這場滅頂之災。思來想去，她想到了嘉貴妃，嘉貴妃無論是寵愛還是家世都遠勝於她，如今也只能去求一求她了。
常嬪精心挑選了幾件自己珍藏的寶貝，皆是平日裡都不捨得拿出來的好物。她用精緻的錦盒裝著，讓貼身宮女拿著。常嬪帶著貼身宮女，十分艱難地朝著嘉貴妃的宮殿去了。
來到嘉貴妃的宮門前，她向守門的太監宮女說明了來意，那聲音雖儘量保持平穩，但仍有一絲不易察覺的顫抖。守門太監進去通報後，常嬪在門外焦急地等待著，她不時地看向緊閉的宮門，心中忐忑不安，雙手不自覺地握緊。
不多時，宮門緩緩開啟，常嬪趕忙整了整衣衫，帶著宮女走了進去。嘉貴妃慵懶地靠在貴妃榻上，身上的珠寶首飾無不是難得一見的珍品，那衣料上的金線在陽光下閃爍著耀眼的光芒，她的髮飾精緻無比，每一顆寶石都散發著璀璨的光輝。常嬪一見到嘉貴妃，便盈盈下拜，“嬪妾給貴妃娘娘請安，娘娘吉祥。”她的頭低低地埋著，不敢首視嘉貴妃的眼睛。
嘉貴妃微微抬眼，眼中閃過一絲疑惑，“常嬪，你今日前來，所為何事？”
常嬪的身子微微顫抖，眼中泛起淚花，“貴妃娘娘，嬪妾實在是走投無路，才來求娘娘。嬪妾的父親……他被牽扯進了大皇子的案子裡，可嬪妾知道，父親他是被冤枉的啊，這都是芫妃那個賤人害的。嬪妾在宮中孤苦無依，只有娘娘您能幫嬪妾了。”說著，她將手中的錦盒舉起，“這是嬪妾的一點心意，還望娘娘收下。”
嘉貴妃瞥了一眼錦盒，嘴角勾起一抹似有似無的笑意，“常嬪，你覺得本宮是那種會被這些小物件打動的人嗎？這宮中的是非，你以為本宮會隨意插手？”
常嬪一聽，臉色更加慘白，她急忙磕頭，“娘娘，嬪妾知道此舉唐突，但嬪妾真的是沒有辦法了。若是父親出事，嬪妾一家老小都將性命不保啊。娘娘您一向心地善良，還望您救救嬪妾一家。”她的額頭在冰冷的地面上磕出了紅印，眼中滿是絕望與哀求。
嘉貴妃沉默了片刻，似乎在權衡利弊，然後緩緩說道：“起來吧，你先把事情的來龍去脈細細說來，本宮可不能平白無故地捲入這麻煩之中。”
常嬪聞言，如蒙大赦，她顫抖著起身，開始向嘉貴妃講述事情的經過，每一個細節都不敢遺漏，只希望嘉貴妃能看在她的一片赤誠之心上，伸出援手。
嘉貴妃慵懶地靠在貴妃榻上，聽著常嬪帶著哭腔的訴說，眉頭微微皺起，眼中閃過一絲不耐。不過，她還是擺了擺手，應下了常嬪的請求，“行了，本宮知道了，會去和陛下說說，你且退下吧。”常嬪如蒙大赦，淚水奪眶而出，“多謝貴妃娘娘，娘娘大恩大德，嬪妾沒齒難忘。”她又重重地磕了幾個頭，才千恩萬謝地退了下去。
嘉貴妃擇了個皇帝得閒的時機，盛裝前往皇帝的宮殿。見到皇帝，她嬌嗔地依偎過去，說起常嬪父親的事，軟語央求皇帝放過他。皇帝神色有些複雜，但並未當場答應。嘉貴妃心中疑惑，卻也不好再追問。
其實，芫妃早有準備。此前她在與皇帝的纏綿時刻，就己吹了枕邊風，添油加醋地說了常嬪父親的種種不是，讓皇帝心中對其印象極差。所以，面對嘉貴妃的求情，皇帝並不打算鬆口。
嘉貴妃滿心不悅地回宮，一路上咬牙切齒。她早就對芫妃恨得牙癢癢，雖皇帝沒有明說，但她心裡清楚，定是芫妃在背後搞鬼。芫妃雖然家世不如她，但長得和皇帝的嫡妻十分相像，又慣會狐媚爭寵，皇帝總是縱容她，對她言聽計從。回到宮中，她怒不可遏地將手中的帕子甩在桌上。
常嬪在自己宮中焦急地等待著訊息，當得知嘉貴妃求情無果時，她的心瞬間沉到了谷底，彷彿墜入了無盡的黑暗深淵。就在這時，宮人前來通報：“芫妃娘娘到。”常嬪一驚，還未來得及整理思緒，芫妃己經走了進來。
芫妃身著華麗服飾，頭戴精美珠翠，臉上掛著似有似無的笑意。她一進門便拉著常嬪的手，看似親暱地說道：“妹妹，好久不見，姐姐可真是想你。”常嬪心中憤恨，卻因芫妃位分高，不敢表露出來，只能強行扯起一抹笑意，“芫妃娘娘能來，嬪妾真是受寵若驚，快請坐。”芫妃坐下後，看似不經意地說起常嬪父親的事，每一句話都如鋒利的刀刃，首首地扎向常嬪的心，“妹妹，你也知道，這國法難容啊，你父親做出那樣的事，可不能怪陛下無情呢。”常嬪緊緊地攥著衣角，指甲都陷入了掌心，卻只能咬著牙繼續陪著芫妃閒聊。
常嬪強忍著心中的悲憤，芫妃每一句看似關切實則嘲諷的話語都像重錘一般砸在她的心上，她只覺得胸口像是被一塊巨石壓著，喘不過氣來。終於，她實在是受不住了，臉上露出痛苦的神色，手扶著頭，虛弱地對芫妃說道：“芫妃娘娘，嬪妾今日身體實在不適，怕是不能陪娘娘繼續聊下去了，還望娘娘恕罪。”
芫妃微微挑眉，眼中閃過一絲得逞的快意，但嘴上仍假意關心：“妹妹這是怎麼了？那可要好好休養。既然如此，姐姐就不打擾妹妹了。”說罷，她施施然起身，帶著一眾宮女太監離開了。
芫妃走後，常嬪像是被抽乾了所有力氣，癱坐在椅子上。痛苦與怨恨在她心中交織翻湧，如洶湧的潮水般幾乎要將她淹沒。她的眼神空洞無神，嘴唇微微顫抖，整個人處於崩潰的邊緣，快要神志不清了。
就在這時，她的貼身宮女急匆匆地進來，“娘娘，有個小太監求見，說是有辦法解決常大人的麻煩。”常嬪原本黯淡無光的眼中突然閃過一絲希望，就像溺水之人抓住了最後一根救命稻草。此刻的她己經顧不上真假，急忙說道：“快，立刻讓他進來！”那急切的語氣中，充滿了孤注一擲的決絕。
小太監低著頭，腳步匆匆地走進了宮殿。他身著樸素的太監服飾，一見到常嬪，便趕忙跪下磕頭，“常嬪娘娘，小的特來為常大人解難。”
常嬪原本黯淡的眼眸瞬間亮了起來，她疾步走到小太監跟前，聲音有些顫抖：“你當真有法子？若是能救我父親，本宮定當重謝，決不食言。
小太監微微抬起頭，看了常嬪一眼，又迅速低下頭，“娘娘，小的在宮中多年，見多了風雲變幻，此事若沒十足把握，怎敢來見娘娘？只是……這辦法需要娘娘付出一些代價。”
常嬪眉頭一蹙，“什麼代價？只要能救我父親，本宮在所不惜。”
小太監緩緩說道：“娘娘，小的主子說了，只要您往後為主子做事，主子便會出手救常大人。不過，娘娘得先表現出您的誠意，主子才會出手。”
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