次日清晨，北風颳得灶屋窗紙簌簌作響。
大山早早起身添柴，熱好昨晚剩的白菜湯，又往鍋裡撒了把碎苞米麵。
小丫裹著厚棉襖坐在炕沿，睡眼惺忪。
“吃完飯，跟我去李嬸子家。”
小丫抬頭滿眼期待。
“去幹啥？”
“問學堂的事。”
小丫攥緊手裡的本子，指尖摳著棉襖袖口起毛的線頭，語氣帶著忐忑。
“真問啊？要是人家不收呢？”
大山把熱好的菜湯盛進粗瓷碗，推到她面前。
“先去問問，坐在屋裡想不出出路。”
小丫端起碗，小心翼翼吹涼，小口抿著熱湯。
大山把獵槍掛在屋樑，又拿兩塊剩的粘豆包，用油紙包好揣進袖筒，準備出門。
靠山屯的清晨煙火繚繞，東頭有人傾倒豬圈泔水，西頭傳來喚人抱柴的喊聲，遠處牛棚里老牛拖著悠長的哞叫。
小丫默默跟在大山身側。
往日里她總低頭走路，今日卻頻頻抬眼望向前方，彷彿前路真的立著一間心心念唸的學堂。
李嬸子先前被黑熊撞塌的院牆，早已用舊木板和苞米稈草草封堵，風一吹便沙沙作響。
院裡掛著兩串凍蘿蔔乾，雞窩旁一隻瘸腳公雞見兩人走來，慌忙撲稜著翅膀躲到柴垛後。
小丫輕聲嘟囔。
“我又不抓你。”
公雞躲在垛後咯咯低鳴。
李嬸子正蹲在灶屋門口刷鍋，衣袖挽至胳膊肘。
見兄妹倆登門，連忙在圍裙上擦乾手迎上來。
“大山、小丫，咋這麼早就過來了？”
大山遞過油紙包。
“昨兒剩的豆包，給嬸子捎兩塊嚐嚐。”
屋門檻邊，老孫頭墊著舊棉墊坐著曬太陽，手裡轉著半截菸袋鍋。
看見大山，隨口打了招呼。
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